कैलिफ़ोर्निया की एक प्रमुख उद्यमी ने अपने पड़ोस के पास जंगल की आग भड़कने के कारण अपने घर से भाग जाने पर हुई तबाही के बारे में बात की है।
आकार लंदनवासी मारिसा हर्मर रीति-रिवाज मेट्रो ‘दिमाग को झकझोर देने वाले’ कुछ मिनटों में उसे चार दिनों तक लॉस एंजिल्स को तबाह करने वाली आग से सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्रों में से एक में जितना संभव हो उतना सामान पैक करना पड़ा।
वह मंगलवार को अपने दो कुत्तों और एक दोस्त के साथ घाटी की सैर पर थी, जब वे एक मोड़ पर घूम रहे थे और उसने अपने बच्चों के स्कूल के पास सहित तटीय प्रशांत पैलिसेड्स पड़ोस में धुआं देखा।
ब्रावो पर रियलिटी टीवी शो ‘लेडीज ऑफ लंदन’ में अभिनय करने वाली मारिसा एक दोस्त द्वारा बताए जाने के बाद कि गाड़ी चलाना बहुत खतरनाक है, पैदल ही अपने घर जाने से पहले अपने बच्चों को लेने में कामयाब रही।
उन्होंने लॉस एंजिल्स के जंगलों में लगातार चौथे दिन लगी आग के बारे में बात की, जिसमें कम से कम 10 लोगों की जान चली गई और 179,000 लोगों को अपने घर खाली करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उन्होंने कहा, ‘आग की लपटें मेरी पीठ पर थीं इसलिए मैं बाहर निकली और चल दी।’
‘मैं एक दोस्त के घर गया और उसकी कार उधार ली और अपने पड़ोस में जाने की कोशिश की लेकिन पुलिस ने घेराबंदी कर दी थी।
‘मैंने पार्क किया और अंदर चला गया और जो कुछ भी मैं ले सकता था, अपने बच्चों के भरवां जानवर, फोन, पासपोर्ट ले लिया और बाहर चला गया।
‘मैं सोच रहा था “मैं क्या पैक करूं?”
‘जब आप उस स्थिति में हों तो यह आश्चर्यजनक है, मैं वहां पांच मिनट के लिए था।’
‘बेहद डरावने’ दृश्य के बारे में बताते हुए 43 वर्षीय मारिसा ने कहा, ‘हम समुद्र तट पर रहते हैं और यह सब पहाड़ी इलाका है, पहाड़ों में आग लगी हुई थी।
‘आसमान में धुंए के कारण अंधेरा छा गया था, वह काला हो गया था। यह सर्वनाशी है।’
मारिसा, बच्चों के पिता मैट, जो एक ब्रिटिश पूर्व-पैट हैं और कैडोगन रेस्तरां समूह में उनके सह-मालिक हैं, और उनके तीन बच्चे और कुत्ते फिर उनके बचपन के पड़ोस, लागुना बीच में एक होटल में चले गए।
माता-पिता अब समुदाय की सेवा के लिए वेस्ट हॉलीवुड में अपने दो रेस्तरां का उपयोग करके अग्नि राहत प्रयासों में भाग ले रहे हैं।
वे विस्थापित परिवारों तक भोजन पहुंचा रहे हैं और उनसे दान ले रहे हैं आप दें, हम पकाएँ, वे खाएँ पहल, जिसे उन्होंने मूल रूप से महामारी के दौरान शुरू किया था।
मारिसा, जिन्होंने कैलिफोर्निया में वापस बसने से पहले जनसंपर्क में काम करते हुए लंदन में समय बिताया था, ने कहा कि वह और मैट ‘हम जो जानते हैं उसकी ओर झुक गए हैं’ और उन्हें एहसास हुआ है कि ‘मैं केवल इतना जानती हूं कि मैं खाना बना सकती हूं’ क्योंकि वह यह देखने का इंतजार कर रही हैं कि कैसे आपदा सामने आती है.
उन्होंने पहले शहर में अपने समय और अपने अमेरिकी पालन-पोषण के आधार पर लंदन में एक अमेरिकी लड़की नामक एक कुकबुक लिखी थी।
परिवार, हजारों अन्य लोगों की तरह, यह देखने के लिए उत्सुकता से इंतजार कर रहा है कि क्या उनके पास वापस लौटने के लिए घर है या नहीं।
मारिसा ने कहा, ‘मैं पूर्ण निराशा और आशा के बीच झूल रही हूं, क्योंकि अगर हमारे पास आशा नहीं है तो हमारे पास कुछ भी नहीं है, और अभी हमारे पास कुछ भी नहीं है।’ ‘हमारे सभी दोस्तों ने अपने घर खो दिए हैं।
‘मेरी सड़क आग की चपेट में है, यह पैलिसेड्स और सांता मोनिका के बीच की रेखा पर है, इसलिए यह बहुत डरावना है।
‘यह सिर्फ एक घर है लेकिन यह बहुत कुछ है, यह सब कुछ है, यह हमारा गृहनगर है।’
परिवार को तीसरी रात होटल में बितानी है क्योंकि नेशनल गार्ड ने उनके पड़ोस को बंद रखा है। अग्निशामक अभी भी कई आग से जूझ रहे हैं, लेकिन ऐसे संकेत हैं कि द पैलिसेड्स और ईटन में, जो एलए के पूर्व में स्थित है, हवाएं कम होने और आपातकालीन कर्मचारियों के लिए अधिक समर्थन के कारण स्थिति कम होने लगी है।
मारिसा ने कहा, ‘हमें बस इंतजार करना होगा, उम्मीद करनी होगी और अपने परिवारों के साथ रहना होगा।’ हम अलग हो रहे हैं लेकिन हमें अब साथ रहना होगा क्योंकि इससे हमारे बच्चों के लिए यह थोड़ा आसान हो जाएगा।’
‘अब हम अलग-अलग रहते हैं लेकिन हम हमेशा के लिए एक परिवार हैं। हम इसे कभी नहीं भूलेंगे, लेकिन हमें अब एक साथ आना होगा।’
रेस्तरां मालिक उन लोगों तक पहुंच रहे हैं जिन्हें मदद की ज़रूरत है और जो प्रतिज्ञा करना चाहते हैं। अधिक जानकारी यहाँ।
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