रैम्स कूपर कुप्प: ‘मैं अगले साल फुटबॉल खेलूंगा, इतना तो जानता हूं’

लॉस एंजिल्स – स्टार रिसीवर कूपर कुप्प को यकीन है कि वह 2025 में फुटबॉल खेलेंगे, लेकिन उन्होंने सोमवार को लॉस एंजिल्स रैम्स के लॉकर क्लीन-आउट के दौरान यह भी संकेत दिया कि “कहां” यह जरूरी नहीं कि उनके ऊपर निर्भर हो।

“कौन जानता है कि क्या होने वाला है?” उसने कहा। “बहुत सी चीजें मेरे नियंत्रण से बाहर हैं। हम देखेंगे (क्या) यह होने वाला है। जाहिर तौर पर सीज़न की शुरुआत में कुछ चीजें चल रही थीं और हम देखेंगे। मुझे इस बारे में कोई स्पष्टता नहीं है कि यह कैसा दिखेगा। जाहिर तौर पर एलए में रहना पसंद करूंगा लेकिन मुझे नहीं पता कि वह कैसा दिखेगा।

कुप्प इस सीज़न की व्यापार समय सीमा से पहले अन्य टीमों के साथ रैम्स की बातचीत का जिक्र कर रहे थे। 31 वर्षीय रिसीवर और पूर्व ट्रिपल क्राउन विजेता 2017 में तीसरे दौर में ड्राफ्ट करने के बाद से अपने पूरे करियर में फ्रैंचाइज़ी के साथ रहे हैं।

“क्या मैं अगले साल खेलना चाहता हूँ? ओह हाँ,” उन्होंने हंसते हुए कहा। “मेरे मन में कोई संदेह नहीं है कि मैं फुटबॉल खेलना चाहता हूं। मुझे ऐसा लगता है जैसे मेरे अंदर बहुत सारी अच्छी फुटबॉल बची हुई है। मैं निश्चित रूप से खेलूंगा – मैं अगले साल फुटबॉल खेलूंगा। इतना तो मैं जानता हूं।”

कुप्प ने 710 गज के लिए 67 कैच और 12 खेलों में छह टचडाउन के साथ नियमित सीज़न समाप्त किया। नियमित सीज़न के अंतिम चरण और प्लेऑफ़ के दौरान उनके लक्ष्य कम हो गए। उन्होंने पिछले तीन नियमित सत्र के खेलों में नौ लक्ष्यों पर चार कैच पकड़े थे, वाइल्ड-कार्ड राउंड में मिनेसोटा के खिलाफ एक कैच के लिए उन्हें एक बार निशाना बनाया गया था और रविवार को ईगल्स के खिलाफ सात लक्ष्यों पर पांच पास पकड़े गए थे। अपने 14 खेलों में (सीज़न के बाद सहित), कुप्प के पास केवल चार बार 10 या अधिक लक्ष्य थे और छह बार आठ या अधिक लक्ष्य थे।

उन्होंने कहा, “मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, ऐसा महसूस हो रहा है कि ‘यार, कुछ चीजें हैं जो मैं फिल्म देख रहा हूं और फुटबॉल के बारे में अच्छा महसूस कर रहा हूं,’ लेकिन उत्पादन के लिहाज से यह दिखाई नहीं दे रहा है।”

“बहुत सी चीजें मेरे नियंत्रण से बाहर हैं और यह निराशाजनक है। लेकिन साथ ही, हम गेम जीतने के लिए रास्ते भी तलाश रहे हैं। डब्ल्यू के साथ उन खेलों से बाहर आने के तरीके ढूंढना। हालाँकि यह आक्रामक रूप से बहुत अधिक समय नहीं था, फिर भी हमने इसे पूरा कर लिया। तो हाँ, वहाँ निराशा है। जाहिर तौर पर आप चाहते हैं – मैं चाहता हूं – यह महसूस करने में सक्षम हो कि मैं खेलों को प्रभावित कर रहा हूं। इनमें से बहुत से खेलों के लिए यह बहुत अधिक विवेकशील स्तर पर किया गया है। यह वही है। लेकिन मैं सीज़न को देख सकता हूं और जो कुछ मैंने टेप पर डाला था और जो चीजें मुझे करने के लिए कहा जा रहा था, उससे खुश हो सकता हूं, मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं अपना काम कर रहा था। आप बस इतना ही कर सकते हैं।”

2022 में, कुप्प ने रैम्स के साथ तीन साल, $80 मिलियन के अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए। 2025 और 2026 में उनकी वेतन-कैप संख्या क्रमशः $29.7 मिलियन और $27.3 मिलियन है, 2025 में $5 मिलियन की गारंटी और 2026 में कोई गारंटी नहीं है। ओवर द कैप के अनुसार. उन पर अगले दो सीज़न में प्रति ओटीसी संयुक्त रूप से $12.5 मिलियन का रोस्टर बोनस भी बकाया है। 2025 में कुप्प को बकाया 7.5 मिलियन डॉलर का रोस्टर बोनस 19 मार्च को शुरू हुआ।

कुप्प ने यह भी कहा कि वह पूर्ण और स्वस्थ ऑफसीजन की उम्मीद कर रहे हैं। पिछले तीन वर्षों में से प्रत्येक में उन्हें चोटों का सामना करना पड़ा है, जिसमें टखने की मोच भी शामिल है जिसके कारण उन्हें इस वर्ष चार खेलों से बाहर होना पड़ा। उन्होंने 2022 में नौ गेम और 2023 में 12 गेम खेले।

उन्होंने कहा, “मैं हमेशा कुछ समय लेने की कोशिश करता हूं, बस शांत रहें, स्थिर रहें और इस पर विचार करें कि यह क्या था और सीज़न कैसा रहा है।” “लेकिन मैं हमेशा उत्साहित रहता हूँ। हमेशा आपका एक हिस्सा ऐसा होता है जिसे जब भी छीन लिया जाता है (फिलाडेल्फिया में रैम्स की डिविजनल-राउंड हार का जिक्र करते हुए), तो आप सुबह उठते ही ऐसे उठते हैं जैसे थोड़ा-थोड़ा करके चंपत हो रहे हों। ‘अरे, हम फिर से वापस जाना चाहते हैं।’

“आपको बस उससे लड़ना होगा, क्योंकि आपको खुद को पीछे मुड़कर देखने का मौका देना होगा कि इस सीज़न में क्या हुआ और जो काम किया गया उसकी सराहना करनी है।”

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(फोटो: एरिक हार्टलाइन/इमैग्न इमेजेज)