सप्ताह 16 की रविवार की कार्रवाई ने बचाव करने वाले एनएफसी चैंपियन को बाहर कर दिया, फाल्कन्स के शुरुआती क्यूबी के रूप में माइकल पेनिक्स जूनियर की शुरुआत हुई और कमांडरों ने एनएफसी ईस्ट रेस को जीवित रखा।
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– वाशिंगटन कमांडर्स (@कमांडर्स) 22 दिसंबर 2024
एथलेटिक एनएफएल लेखक माइक जोन्स, टेड गुयेन और माइक सिल्वर इन सभी कहानियों और अन्य पर अपने विचार साझा करते हैं।
क्या रविवार के प्रदर्शन ने जेडेन डेनियल को ऑफेंसिव रूकी ऑफ द ईयर सम्मान दिलाया?
जोन्स: जेडेन डेनियल ने लगभग पूरे सीज़न में टीम का नेतृत्व किया है। हाँ, बो निक्स अच्छा खेल रहा है; हाँ, ब्रॉक बोवर्स एक स्टड है; लेकिन डेनियल वैध रूप से कमांडरों को ले जा रहा है। वह मैदान के अंदर और बाहर, उनके फ्रेंचाइजी बदलाव के लिए उत्प्रेरक रहे हैं। रविवार को ईगल्स पर वापसी की जीत से उनकी ROY साख के बारे में कोई भी संदेह खत्म हो जाना चाहिए। हालाँकि कमांडरों का प्रदर्शन निश्चित रूप से अच्छा नहीं था। जो टीमें गेंद को चार बार घुमाती हैं और 100 गज की पेनल्टी लगाती हैं, उनसे अपने सम्मेलन में विशिष्ट टीमों में से किसी एक के खिलाफ गेम जीतने की उम्मीद नहीं की जाती है। हां, जालेन हर्ट्स के हारने से ईगल्स के लिए चीजें बदल गईं, लेकिन डेनियल्स रविवार को कभी नहीं घबराए, और गेम लाइन पर होने के साथ ही वह उनके सामने मजबूती से डटे रहे और अपनी टीम को जीत दिलाने के लिए डाउनफील्ड में मार्च किया। और प्लेऑफ़ निर्णायक, जो इस लंबे समय से पीड़ित फ्रेंचाइजी के लिए चार साल का सूखा समाप्त करता है।
गुयेन: निक्स के पास बेंगल्स और चीफ्स के खिलाफ कुछ गेम बचे हैं। यदि वह अच्छा खेलता है और ब्रोंकोस वे दो गेम जीतता है, तो मुझे लगता है कि उसके पास अभी भी जीतने का मौका है। मैं यह नहीं कहूंगा कि यह खत्म हो गया है, लेकिन ईगल्स के खिलाफ डेनियल्स के प्रदर्शन से उसे पकड़ना बहुत मुश्किल हो जाएगा। मुझे यकीन नहीं है कि अगर हर्ट्स को हार नहीं मिलती है तो कमांडर्स उस गेम को जीतेंगे, लेकिन डेनियल लीग में संभवतः सर्वश्रेष्ठ डिफेंस के खिलाफ अभी भी उत्पादक (पांच टचडाउन पास और 81 गज प्राप्त) थे। मेरे लिए, डेनियल अधिक प्रभावशाली रहे हैं क्योंकि अधिकांश अपराध उनकी सृजन करने की क्षमता पर निर्भर है। यह भी एक अच्छा संकेत है कि वह इन क्लच स्थितियों में इतना संतुलित दिखता है। लेकिन हालिया पूर्वाग्रह वास्तविक है, इसलिए सीज़न के आखिरी दो गेम मतदाताओं के दिमाग में ताज़ा रहेंगे।
चाँदी: मुझे सीज़न खत्म होने से पहले इन चीजों पर निर्णय लेने से नफरत है, लेकिन यह कल्पना करना कठिन है कि कमांडर्स को ईगल्स के खिलाफ शानदार वापसी की जीत दिलाने के बाद डेनियल्स वह व्यक्ति नहीं होंगे। हालाँकि निक्स और ब्रॉक बोवर्स के पास मजबूत मामले हैं, मैंने सितंबर से डेनियल्स को प्रमुख दावेदार माना है, जब उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया था कि उनके पास “इट” फैक्टर है जो हर टीम खेल के सबसे महत्वपूर्ण स्थान पर चाहती है। वह निक्स से कहीं अधिक कर रहा है, और उसकी शिष्टता और खेलने की क्षमता अद्भुत है। इस फ्रैंचाइज़ी के लिए उन सभी काले दिनों के बाद, सूरज कई मोर्चों (स्वामित्व, स्टेडियम, आदि) पर चमक रहा है। डेनियल सभी की सबसे चमकदार रोशनी है।
फाल्कन्स के स्टार्टर के रूप में माइकल पेनिक्स जूनियर पर कोई प्रारंभिक विचार?
गुयेन: फाल्कन्स ने पेनिक्स को स्टार्टर के रूप में शामिल करने के लिए एक शानदार गेम चुना – जाइंट्स डिफेंस खराब है। इसके बावजूद, पेनिक्स ने वह किया जो किर्क कजिन्स नहीं कर सके – वह इधर-उधर चला गया, कठिन थ्रो किए और आक्रमण खुल गया। पेनिक्स के मैदान पर होने से बिजन रॉबिन्सन को वास्तव में लाभ हुआ; रखवालों पर पेनिक्स के खतरे ने उससे कुछ चलने वाली गलियाँ खोल दीं। पेनिक्स एक उम्रदराज़ नौसिखिया है और उसकी शिष्टता और तैयारी स्पष्ट थी। उनका एकमात्र अवरोधन काइल पिट्स द्वारा तंग अंत में दिए गए पास को छोड़ने के परिणामस्वरूप हुआ था जो एक जाइंट्स डिफेंडर के हाथों में गया था। फाल्कन प्रशंसकों को अब तक प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। इस अपराध में बहुत प्रतिभा है और पेनिक्स का कौशल ऐसा लगता है कि यह सभी को अनलॉक करने में मदद कर सकता है।
चाँदी: यह नौसिखिया के लिए एक आशाजनक शुरुआत थी, जो अपनी पहली एनएफएल शुरुआत में जीत की स्थिति में था। पेनिक्स की एकमात्र बड़ी गलती वास्तव में उसकी गलती नहीं थी: पिट्स, हाल के एनएफएल मेमोरी में अधिक मूल्यवान खिलाड़ियों में से एक, गोल लाइन के पास एक पास को संभाल नहीं सका, और दिग्गजों ने एक उपहार अवरोधन के साथ पूंजी लगाई। क्या फाल्कन्स क्यूबी में किर्क कजिन्स के साथ, स्ट्रिंग से बाहर खेलने वाली एक सैड-सैक टीम के खिलाफ यह गेम जीत सकते थे? शायद। हालाँकि, पेनिक्स ने भरपूर क्षमता दिखाई और अगले रविवार की रात को डेनियल और कमांडर्स के खिलाफ एक और जीत की शुरुआत की।
गोल लाइन पर दिग्गजों द्वारा बाजीगरी की गई और उठा लिया गया!
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जोन्स: पेनिक्स ठोस था. उन्होंने 202 गज और एक अवरोधन के लिए 27 में से 18 पास पूरे किए – वह कमजोर दिग्गजों के खिलाफ फाल्कन्स के लिए एक अच्छे गेम मैनेजर थे। उन्होंने काफी हद तक अच्छे निर्णय लिये और खेल के प्रति अच्छा अनुभव प्रदर्शित किया। अटलांटा के कोचों ने समझदारी दिखाते हुए उनके कंधों पर ज्यादा भार नहीं डाला। वे रनिंग बैक रॉबिन्सन और टायलर अल्जियर पर निर्भर रहे, जिन्होंने संयुक्त रूप से 116 रशिंग यार्ड और दो टचडाउन किए। पेनिक्स ने मूल रूप से वह सब कुछ किया जिसकी फाल्कन्स अपने पदार्पण में उम्मीद कर सकते थे।
क्या आप रैम्स को “ऐसी टीम जिसे एनएफसी प्लेऑफ़ में कोई नहीं देखना चाहता” के रूप में पेश किए जाने से सहमत हैं?
चाँदी: मेरा मतलब है, आइए ईमानदार रहें: लायंस वह टीम है जिसे कोई भी एनएफसी प्लेऑफ़ में नहीं देखना चाहता है, लेकिन यह स्पष्ट है, इसलिए मैं यहां आधार के साथ जाऊंगा। हाँ, राम गर्म हैं; यह वैसा ही है जैसा पिछले सीज़न में हुआ था, जब सीन मैकवे की टीम ने अपने पिछले आठ नियमित सीज़न खेलों में से सात जीते थे और वाइल्ड-कार्ड राउंड में डेट्रॉइट को नीचे ले गए थे। जब मैथ्यू स्टैफोर्ड चालू है – जैसा कि वह दो रविवार पहले विधेयकों के खिलाफ था – एलए का अपराध डरावना है। पुका नाकुआ, कूपर कुप्प और (अब) टायलर हिग्बी स्वस्थ हैं, किरेन विलियम्स इसे प्रभावी ढंग से चला रहे हैं, और डिफेंसिव रूकी ऑफ द ईयर के उम्मीदवार जेरेड वर्स एक सुधार इकाई का हिस्सा हैं। रैम्स एनएफसी वेस्ट को जीतने और संभवतः ग्रीन बे पैकर्स के खिलाफ पहले दौर के प्लेऑफ़ गेम की मेजबानी करने के लिए अच्छी स्थिति में है। यदि वे गर्म रहते हैं – या इससे भी अधिक गर्म हो जाते हैं – तो वे जनवरी में एक समस्या हो सकते हैं।
जोन्स: वे निश्चित रूप से उनमें से एक हैं। यह रैम्स टीम है जिसके बारे में सीन मैकवे और लेस स्नेड ने सोचा था कि इस सीज़न में उनके पास यह टीम होगी, लेकिन चोटों के कारण शुरुआत में चीजें पटरी से उतर गईं और एलए के खिलाड़ियों और कोचों को उस छेद से बाहर निकलने के लिए खरोंचने और पंजे लगाने पड़े, जिसमें वे गिरे थे। अब वे आक्रमण में स्वस्थ हैं, रक्षा में उनके युवा खिलाड़ी अपनी भूमिकाओं में विकसित हो गए हैं, और रैम्स अपनी क्षमता के अनुसार खेल रहे हैं। जेट्स को हराना वास्तव में एक निश्चित जीत नहीं थी। लेकिन यह रैम्स द्वारा व्यवसाय की देखभाल करने का एक और उदाहरण था, और उस जीत के साथ एलए के पास चार गेम की जीत का सिलसिला है और, 9-6 पर, केवल दो सप्ताह शेष रहते हुए एनएफसी वेस्ट का नियंत्रण बना हुआ है। यह गति सीज़न के बाद भी जारी रहनी चाहिए, जब रैम्स के पास निश्चित रूप से दौड़ने का मौका होगा।
गुयेन: रैम्स सही समय पर स्वस्थ हो गए हैं और वे अच्छा खेल रहे हैं। जब मैदान पर उनके आक्रामक सितारे होते हैं, तो वे केंद्र के पीछे ट्रिक-शॉट स्टैफ़ोर्ड वाले किसी भी व्यक्ति के समान अच्छे होते हैं। उनका रक्षात्मक बैक और रन गेम संदिग्ध है, लेकिन अगर उन्हें शुरुआती बढ़त मिलती है और टीमों को पासिंग स्क्रिप्ट में मजबूर करते हैं तो उनके पास एक मजबूत पास रश होता है। उनका 9-6 का रिकॉर्ड सीज़न की शुरुआत में उनकी खराब चोट का परिणाम है। एक स्वस्थ टीम के साथ वे 12-जीत वाली टीम से अधिक हैं – इसलिए हाँ, टीमों को प्लेऑफ़ में उस क्षमता की टीम को देखकर थक जाना चाहिए।
(शीर्ष फोटो: स्कॉट टैट्सच/गेटी इमेजेज़)
