इंडियाना के अधिकारी 15 वर्षों में पहली बार किसी कैदी को फांसी देने की तैयारी कर रहे हैं, एक व्यक्ति जिसे एक चौथाई सदी पहले अपने भाई और तीन अन्य की हत्या का दोषी ठहराया गया था।
49 वर्षीय जोसेफ कोरकोरन 1999 से इंडियाना जेल में मौत की सजा पर हैं। अगर बुधवार को होने वाली उनकी फांसी की सजा आगे बढ़ती है, तो यह पहली बार होगा जब राज्य ने 2009 के बाद से मौत की सजा दी है। उस अवधि में, 13 फांसी दी गई हैं राज्य में किया गया था, लेकिन उन्हें 2020 और 2021 में संघीय जेल में संघीय अधिकारियों द्वारा शुरू और संचालित किया गया था।
कोरकोरन को बुधवार तड़के शिकागो से लगभग 45 मील (72 किलोमीटर) पूर्व में मिशिगन शहर की इंडियाना स्टेट जेल में फांसी दी जानी है।
इंडियाना में फाँसी की बहाली ने कोरकोरन मामले पर नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया है और सवाल उठाया है कि राज्य घातक इंजेक्शन में आवश्यक दवा कैसे प्राप्त करने में कामयाब रहा।
कोरकोरन को किस लिए दोषी ठहराया गया था?
26 जुलाई, 1997 को, कोरकोरन, जो तब 22 वर्ष का था, ने अपने भाई जेम्स और तीन अन्य लोगों की गोली मारकर हत्या कर दी: डगलस ए. स्टिलवेल और जी. ब्रिकर, दोनों 30 वर्ष, और रॉबर्ट स्कॉट टर्नर, 32।
अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, जोसेफ कोरकोरन चिंतित थे क्योंकि उनकी बहन की टर्नर से होने वाली शादी के कारण उन्हें फोर्ट वेन, इंडियाना में अपने दो भाइयों के साथ साझा घर से बाहर जाना पड़ा था।
रिकॉर्ड के अनुसार, वह अपने भाई की बात सुनकर उठा और नीचे तीन अन्य लोगों के साथ उसके बारे में बात कर रहा था, इसलिए उसने अपनी राइफल भरी और फिर चारों लोगों को गोली मार दी।
जेल में रहते हुए, उसने कथित तौर पर 1992 में अपने माता-पिता की गोली मारकर हत्या करने का दावा किया था। उस पर उनकी हत्याओं का आरोप लगाया गया था लेकिन उसे बरी कर दिया गया था।
कोरकोरन की बहन फांसी का विरोध करती है
कोरकोरन की बहन, केली अर्न्स्ट, जिनके मंगेतर और भाई 1997 की गोलीबारी में मारे गए थे, ने इस बात पर चर्चा करने से इनकार कर दिया कि क्या वह मानती हैं कि उनके छोटे भाई ने उनके माता-पिता की हत्या कर दी।
लेकिन पूर्वोत्तर इंडियाना में रहने वाले अर्न्स्ट ने कहा कि उनका मानना है कि मृत्युदंड समाप्त किया जाना चाहिए और उनके भाई की फांसी से कुछ भी हल या बदलाव नहीं होगा। उनकी फांसी में शामिल होने की कोई योजना नहीं है.
अर्न्स्ट ने कहा कि उन्होंने हाल ही में 10 वर्षों में पहली बार अपने भाई से बात की। उनका मानना है कि यह “काफी स्पष्ट” है कि वह एक गंभीर मानसिक बीमारी से पीड़ित हैं।
इंडियाना ने मृत्युदंड देना क्यों बंद कर दिया?
इंडियाना के अधिकारियों द्वारा दी गई आखिरी फांसी मैथ्यू रिंकल्स की थी, जिसे 1994 में अपनी पत्नी, साले और साली की हत्या के लिए 2009 में फांसी दी गई थी।
राज्य के अधिकारियों ने कहा कि वे फांसी जारी नहीं रख सकते क्योंकि उन्होंने घातक इंजेक्शनों में इस्तेमाल होने वाली दवाओं के संयोजन तक पहुंच खो दी है। कई वर्षों से राष्ट्रव्यापी कमी रही है क्योंकि फार्मास्युटिकल कंपनियों ने – विशेष रूप से यूरोप में, जहां मृत्युदंड का विरोध सबसे मजबूत है – ने इस उद्देश्य के लिए अपने उत्पादों को बेचने से इनकार कर दिया है।
इसके कारण राज्यों को कंपाउंडिंग फार्मेसियों की ओर रुख करने के लिए मजबूर होना पड़ा है, जो विशेष रूप से ग्राहक के लिए दवाएं बनाती हैं। कुछ राज्यों ने अधिक किफायती दवाओं की ओर रुख किया है, जैसे शामक पेंटोबार्बिटल या मिडाज़ोलम, दोनों आलोचकों का कहना है कि इससे असहनीय दर्द हो सकता है।
इंडियाना ने उस नेतृत्व का पालन किया है और कोरकोरन के निष्पादन में पेंटोबार्बिटल का उपयोग करने की योजना बनाई है।
संघीय सरकार ने तत्कालीन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पहले कार्यकाल के अंतिम छह महीनों में किए गए सभी 13 संघीय निष्पादन में पेंटोबार्बिटल का उपयोग किया था।
गुप्त उत्पत्ति का पेंटोबार्बिटल
इंडियाना सहित कई राज्य यह बताने से इनकार करते हैं कि उन्हें दवाएं कहां से मिलती हैं। जब पूछा गया कि कोरकोरन के निष्पादन में उपयोग के लिए नियोजित पेंटोबार्बिटल कैसे प्राप्त किया गया, तो इंडियाना सुधार विभाग ने एसोसिएटेड प्रेस को एक राज्य कानून का हवाला दिया जो घातक इंजेक्शन दवाओं के स्रोत को गोपनीयता प्रदान करता है।
गवर्नर एरिक होल्कोम्ब ने पिछले जून में घोषणा की थी कि राज्य ने पेंटोबार्बिटल का अधिग्रहण कर लिया है और इंडियाना सुप्रीम कोर्ट से कोरकोरन की फांसी की तारीख तय करने के लिए कहा, जो 18 दिसंबर के लिए निर्धारित की गई थी।
राज्य कार्यान्वयन योजना
राज्य का कानून तारीख और प्रक्रिया का विवरण स्थापित करता है। यह निष्पादन में शामिल लोगों की संख्या को भी सीमित करता है, उनकी पहचान की रक्षा करता है और निर्दिष्ट करता है कि मौत की सजा देखने के लिए इंडियाना राज्य जेल में कौन उपस्थित हो सकता है।
फांसी के समय, इंडियाना कोड में कहा गया है कि उपस्थित होने के लिए अधिकृत केवल जेल वार्डन, फांसी में सहायता के लिए चुने गए लोग, जेल डॉक्टर, एक अतिरिक्त डॉक्टर, व्यक्ति के आध्यात्मिक सलाहकार, निंदा करने वाली महिला और जेल पादरी हैं।
फांसी पर लटकाए गए व्यक्ति के अधिकतम पांच दोस्त या रिश्तेदार और अपराध पीड़ितों के अधिकतम आठ रिश्तेदार इस प्रक्रिया को देखने के लिए अधिकृत हैं।
इंडियाना सुधार विभाग ने एपी की कई पूछताछ का जवाब नहीं दिया कि क्या कोरकोरन के निष्पादन में शामिल होने वाले कर्मचारियों में से किसी ने पहले राज्य निष्पादन पर काम किया है।
इंडियाना में फांसी के समय किसी भी मीडिया को अनुमति नहीं दी गई
डेथ पेनल्टी इंफॉर्मेशन सेंटर की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, इंडियाना और व्योमिंग एकमात्र ऐसे राज्य हैं जो राज्य में फांसी की सजा के दौरान प्रेस को अनुमति नहीं देते हैं।
रिपोर्ट इस बात पर प्रकाश डालती है कि “फाँसी तक अप्रतिबंधित मीडिया की पहुँच आवश्यक है क्योंकि मीडिया वह देखता है जो जनता नहीं देख सकती। राज्य आम तौर पर नागरिकों को फांसी में शामिल होने से रोकते हैं, इसलिए मीडिया एक उपकरण बन जाता है जो नागरिकों को उन प्रक्रियाओं के बारे में प्रासंगिक जानकारी प्रदान करता है जिनके साथ सरकार कानून लागू करती है और करदाताओं के धन का उपयोग करती है।
क्या फांसी रुकवाने की लड़ाई है?
कोरकोरन ने 2016 में अपनी संघीय अपीलें समाप्त कर दी थीं।
5 दिसंबर को, राज्य सुप्रीम कोर्ट ने निष्पादन को रोकने के लिए कोरकोरन के वकीलों के अनुरोध को खारिज कर दिया। अदालत ने यह तर्क देने के अनुरोध को भी अस्वीकार कर दिया कि क्या वह फांसी दिए जाने के लिए सक्षम है।
न्यायाधीशों को दिए शपथपूर्वक लिखित बयान में, कोरकोरन ने कहा कि वह अब अपने मामले पर मुकदमा नहीं करना चाहता।
उन्होंने लिखा, “मैं उस अपराध का दोषी हूं जिसके लिए मुझे दोषी ठहराया गया था और सभी अपीलीय अदालतों के निष्कर्षों को स्वीकार करता हूं।”
उनके वकीलों ने बुधवार को उत्तरी इंडियाना में संघीय अदालत में एक अनुरोध दायर किया और अदालत से उनकी फांसी को समाप्त करने और यह तय करने के लिए सुनवाई करने को कहा कि क्या यह प्रक्रिया असंवैधानिक होगी क्योंकि कोरकोरन एक गंभीर मानसिक बीमारी से पीड़ित है।
उन्होंने तर्क दिया कि वह “गंभीर और लंबे समय तक पागल सिज़ोफ्रेनिया” से पीड़ित है और उसकी स्थिति “श्रवण मतिभ्रम और भ्रम के साथ प्रकट होती है कि जेल प्रहरी उसे अल्ट्रासाउंड मशीन से प्रताड़ित कर रहे हैं।”
मुकदमे के अनुसार, “वास्तव में, उसने स्वेच्छा से फाँसी देने की इच्छा व्यक्त की है और वह फाँसी दिए जाने का इंतज़ार नहीं कर सकता, क्योंकि उसका मानना है कि उसकी फाँसी से उसके भ्रम और मतिभ्रम के कारण होने वाला दर्द ख़त्म हो जाएगा।”
लेकिन जिला अदालत ने शुक्रवार को हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया, जिससे बचाव पक्ष के वकीलों को सातवें सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय में अपील दायर करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
ऐसी भी संभावना है कि निवर्तमान गवर्नर एरिक होलकोम्ब, जिन्होंने कहा है कि वह कानूनी प्रक्रिया को “अपने तरीके से चलने देंगे”, हस्तक्षेप करेंगे।
इंडियाना डिसेबिलिटी राइट्स, एक विकलांगता अधिकार संगठन, ने 6 दिसंबर को होलकोम्ब से कोरकोरन की मौत की सजा को कम करने और इसके बजाय उसे पैरोल के बिना जेल में आजीवन कारावास की सजा देने के लिए कहा।
पत्र में कहा गया है, “ऐसे व्यक्तियों को फांसी देना जो अपनी परिस्थितियों या अपने कार्यों के परिणामों को पूरी तरह से नहीं समझ सकते हैं, मानवीय गरिमा और समानता के बुनियादी सिद्धांतों का उल्लंघन है।”
