दर्दनाक उत्तराधिकार में अट्ठाईस मिनट बीत गए, दो शीर्ष -10 टीमों ने कीचड़ के माध्यम से अपना रास्ता नाविक बनाया, जब एक निराश जूजू वाटकिंस ने घेरा की ओर रवाना हो गया, अंत में एक शॉट फॉल देखने के लिए बेताब। उस समय, तीसरी तिमाही में, यह यूएससी स्टार के लिए एक बुरे सपने थी। उसके पिछले सभी प्रयासों में से सभी 11 बंद हो गए थे या बाहर निकल गए थे या पूरी तरह से हूप से चूक गए थे, एक मंदी ने 0-फॉर -10 की शुरुआत की याद ताजा कर दी थी जो पिछले रविवार को अप्रत्याशित रूप से मारा गया था।
प्रतिभा के ऊपर और नीचे रोस्टर के साथ, ट्रोजन ने अपने सबसे अच्छे रूप में अपने स्टार के बिना खुद को सिपाही करने में सक्षम साबित किया है। दांव अधिक थे, हालांकि, नंबर 8 ओहियो राज्य के खिलाफ, लगातार दो शीर्ष -10 मैचअपों में से पहला। और यूएससी के हालिया मुद्दों पर अपराध, उनके सोफोमोर स्टार के साथ शुरू हुआ, शनिवार को खुद को हल नहीं किया।
लेकिन वॉटकिंस, जैसा कि वह करने के लिए अभ्यस्त है, धक्का देता रहा। और ओहियो स्टेट के साथ यूएससी की बढ़त सिर्फ सात तक, वह एक बार फिर से चला गया – और अंत में एक बाल्टी गिरावट देखी। उसके बाद बांध टूट गया, क्योंकि ट्रोजन ने ओहियो स्टेट पर 84-63 की जीत के लिए भाग लिया, जिससे सीजन की अपनी तीसरी टॉप -10 जीत हुई।
वाटकिंस अभी भी 17 अंकों के साथ समाप्त होंगे, जो अपने अंतिम 10 में से पांच को मैदान से मारेंगे। लेकिन अपने संघर्षों के बीच, यूएससी ओहियो राज्य को खाड़ी में रखने के लिए कहीं और बदल गया।
किकी इराफेन एक बार फिर एक स्थिर बल साबित हुआ, जो 24 अंक और सीजन के आठवें डबल-डबल के लिए 13 रिबाउंड के साथ समाप्त हुआ। फ्रेशमैन गार्ड कैनेडी स्मिथ ने अपने खुद के डबल-डबल, यूएससी में पहली बार 13 अंक और 13 रिबाउंड के साथ लंबा किया। और वरिष्ठ रेह मार्शल फिर से लेन में एक स्टालवार्ट थे, चार शॉट्स को अवरुद्ध कर रहे थे और आठ रिबाउंड जोड़ रहे थे।
यूएससी गार्ड कैनेडी स्मिथ, टॉप, पहले हाफ में शनिवार को ओहियो स्टेट गार्ड चांस ग्रे से एक शॉट को ब्लॉक करता है।
(सभी जे। शबेन / लॉस एंजिल्स टाइम्स)
वाटकिंस संघर्ष के साथ, यूएससी के सभी पांचों ने कम से कम आठ अंक बनाए, और चार दोहरे आंकड़ों में समाप्त हुए।
लेकिन एक किरकिरा में, ट्रोजन्स से शारीरिक प्रयास, उनकी रक्षा और कांच पर काम ने दिन पर शासन किया। यूएससी ने ओहियो स्टेट को सिर्फ 29% शूटिंग के लिए रखा, इस सीजन में मैदान से इसका सबसे खराब प्रयास, और कांच पर हावी हो गया, बकीज़ को 62-30 के आश्चर्यजनक अंतर से बाहर कर दिया।
यह शनिवार को पर्याप्त होगा। लेकिन शीर्ष रैंक वाले यूसीएलए पांच दिनों में गैलेन सेंटर में आने के साथ, यूएससी के पास अभी भी कुछ आत्मा-खोज के साथ अपने स्थिर अपराध के साथ क्या करना है।
अपराध पर यूएससी के संघर्ष जल्दी रहे। हूप के लिए ड्राइव से इनकार कर दिया गया था। टोकरी के चारों ओर बनियों ने ईंट की। गलत पास ने सीमा से बाहर उड़ान भरी। सोलह मिनट में, ट्रोजन के पास फील्ड गोल (सात) की तुलना में अधिक टर्नओवर (आठ) थे।
कोई भी वॉटकिंस की तुलना में अधिक नहीं दिख रहा था, जो शनिवार के मैचअप में अपने पिछले तीन मैचों में सिर्फ 33% की शूटिंग में आया था। उसने फिर से खुद को एक शुरुआती मंदी में पाया। लेकिन चार मैचों में दूसरी बार, हाफ़टाइम बजर वाटकिंस के बिना ध्वनि करेगा, जो मैदान से एक भी बाल्टी बना देगा।
जैसे ही हाफ के अंतिम सेकंड नीचे टिक गए, वाटकिंस को एक पलटाव मिला और उसने टोकरी की ओर बढ़ा दिया। लेकिन घड़ी उसे वहां मारती। जैसे ही बजर लग रहा था, वह उलझी हुई और फंस गई।
यूएससी ने दूसरे हाफ में खुद को वापस उठाया, जैसा कि वाटकिंस ने किया था, एक और टॉप -10 टीम को स्केटिंग करने के लिए, इसके घुटन से बचाव के लिए धन्यवाद।
