एशबर्न, वीए – वाशिंगटन कमांडर्स के पास घायल कॉर्नरबैक मार्शोन लैटीमोर के बिना खेलने का अनुभव है। अटलांटा फाल्कन्स के खिलाफ रविवार के महत्वपूर्ण मैच में एक और अवांछित अनुपस्थिति होगी।
कमांडर्स ने पांच खिलाड़ियों में से चार बार के प्रो बॉलर को बाहर कर दिया, क्योंकि लंबे समय से चली आ रही हैमस्ट्रिंग की चोट की पुनरावृत्ति के बाद लैटीमोर को इस सीज़न की शुरुआत में पांच गेम गंवाने पड़े। ऐसा तब होता है जब डिफेंसिव टैकल जोनाथन एलन सप्ताह 6 में फटे हुए पेक्टोरल की सर्जरी के बाद पहली बार सक्रिय रोस्टर में फिर से शामिल होने के लिए तैयार दिखाई देते हैं।
लैटीमोर ने इस सप्ताह अभ्यास नहीं किया क्योंकि 10-5 कमांडर फाल्कन्स के लिए तैयार थे। “संडे नाइट फ़ुटबॉल” पर जीत के साथ, वाशिंगटन 2020 के बाद से अपना पहला प्लेऑफ़ स्थान हासिल कर लेगा और 1991 के बाद पहली बार 11-जीत वाला सीज़न हासिल करेगा।
5 नवंबर की व्यापार समय सीमा पर कमांडरों द्वारा न्यू ऑरलियन्स सेंट्स से अधिग्रहित किए जाने के बाद लैटीमोर पहले शुरुआती चार गेम से चूक गए थे। 2017 के डिफेंसिव रूकी ऑफ द ईयर ने 15 नवंबर को अपनी पूर्व टीम के खिलाफ वाशिंगटन में पदार्पण किया। अगले सप्ताह, फिलाडेल्फिया ईगल्स पर वाशिंगटन की 36-33 की वापसी जीत के दौरान वह चौथे क्वार्टर में बाहर हो गए।
लैटीमोर की स्थिति के बारे में पूछे जाने पर, कोच डैन क्विन की प्रतिक्रिया में शुक्रवार के अभ्यास से अनुपस्थित अन्य खिलाड़ी शामिल थे। क्विन ने कहा, “उन लोगों के लिए रविवार के लिए पूरी तरह से वापसी करना कठिन लगता है।”
वाशिंगटन ने एंड्रयू वायली (ग्रोइन), वाइड रिसीवर डायमी ब्राउन (हैमस्ट्रिंग), लाइनबैकर जॉर्डन मैगी (हैमस्ट्रिंग) और सेफ्टी टायलर ओवेन्स (टखने) को भी सही टैकल से खारिज कर दिया।
टखने की समस्या सामने आने के बाद वाइड रिसीवर टेरी मैकलॉरिन को चोट रिपोर्ट से हटा दिया गया था। कंधे की चोट के कारण फिलाडेल्फिया के खिलाफ एक कैच तक सीमित होने के बाद टाइट एंड ज़ैक एर्ट्ज़ ने पिछले दो दिनों में पूरा अभ्यास किया।
एलन को “संदिग्ध” पदनाम प्राप्त हुआ। फाल्कन्स का सामना करने की लाइनमैन की संभावना के बारे में कुछ घंटे पहले क्विन का आशावाद संभवतः अधिक सटीक बैरोमीटर है।
“उसका सप्ताह वास्तव में अच्छा रहा,” क्विन ने एलन के अभ्यास कार्य के बारे में कहा। “मैं बहुत प्रोत्साहित हूं।”
सर्जरी के बाद एलन के पूरे सीज़न से बाहर रहने की उम्मीद थी, लेकिन हाल ही में उन्होंने रिकवरी में महत्वपूर्ण प्रगति की है। वाशिंगटन ने पिछले सप्ताह अपनी 21-अभ्यास-दिवसीय विंडो खोली, और दो बार के प्रो बाउल चयन ने इस सप्ताह पूर्ण अभ्यास किया।
किसी झटके को छोड़कर, कमांडर संभवत: एलन को सक्रिय करेंगे और शनिवार को संबंधित रोस्टर कदम उठाएंगे।
एलन ने गुरुवार को लॉकर रूम में कहा, “मेरी जानकारी के अनुसार, (मैं खेल रहा हूं),” लेकिन मैं टीम के लिए बोलना नहीं चाहता। मैं ऐसे तैयारी कर रहा हूं जैसे मैं खेल रहा हूं।
2017 के पहले दौर का चयन रोस्टर में सबसे लंबे समय तक रहने वाले खिलाड़ियों में से एक है, जिसका अर्थ है कि एलन ने इस साल तक कभी भी जीतने वाले एनएफएल सीज़न का अनुभव नहीं किया था – जब उसे ठीक होने के दौरान नौ गेम देखने पड़े थे। लंबी अनुपस्थिति के बावजूद, 41 करियर बोरियों के साथ शक्तिशाली लाइनमैन ने अपनी ताकत बरकरार रखी है। एलन की उपस्थिति से रक्षा में मदद मिलेगी जो प्रति कैरी 4.8 गज की अनुमति के साथ 30वें स्थान पर है।
एलन ने कहा, “जब भी आप टीम के साथ बाहर नहीं होते हैं, तो यह हमेशा कठिन होता है।” “मुझे पता था कि मेरे लिए वापस आने का एक अवसर होगा। …जब भी ऐसा होगा, मुझे वहां वापस आकर खुशी होगी।”
लैटीमोर को जोड़ने से रक्षात्मक समन्वयक जो व्हिट जूनियर को एक ऐसा खिलाड़ी मिला जो शीर्ष लक्ष्यों के साथ एक-पर-एक मैचअप करने में सक्षम था। अटलांटा के ड्रेक लंदन 83 रिसेप्शन के साथ एनएफसी में आठवें स्थान पर हैं और 1,000-यार्ड सीज़न से 22 गज पीछे हैं। लैटीमोर के बिना, वाशिंगटन दूसरे दौर के प्रभावशाली नौसिखिया माइक सेनरिस्टिल और सीबी नूह इग्बिनोघेन पर निर्भर रहेगा।
कागज पर, 6 फुट 3 इंच के पूर्व स्टार्टर बेंजामिन सेंट-जस्टे लैटीमोर के लिए एक तार्किक प्रतिस्थापन हैं, लेकिन दंडित होने और गज छोड़ने की उनकी प्रवृत्ति को एक अन्य अनुभवी माइक डेविस के लिए पर्याप्त स्नैप की पेशकश करनी चाहिए।
स्विंग टैकल कॉर्नेलियस लुकास ने टाइटन्स पर 1 दिसंबर की जीत में घायल वाइली की जगह ली थी और 26 बोरी के साथ आखिरी स्थान पर रहने वाली फाल्कन्स टीम के खिलाफ फिर से जगह लेंगे। ब्राउन की अनुपस्थिति का मतलब है जैमिसन क्राउडर और ओलामाइड ज़ैचियस के लिए अधिक मार्ग। दोनों ने ईगल्स के खिलाफ दो टचडाउन बनाए। केजे ओसबोर्न या क्रिस मूर को अभ्यास दल से ऊपर उठाने का अच्छा मौका है।
बैकअप क्वार्टरबैक मार्कस मारियोटा को व्यक्तिगत कारणों से पिछले दो दिनों से गायब रहने के कारण संदिग्ध माना जा रहा है, लेकिन खेल के लिए टीम के साथ वापस आने की उम्मीद है।
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(फोटो: टिमोथी नवाचुकु / गेटी इमेजेज)
