रैले, एनसी – जिस तरह मार्टिन नेकास ने शुरुआती सीज़न हार्ट ट्रॉफी की बातचीत में खुद को शामिल किया है, उसी तरह जैक्सन ब्लेक पूरे सीज़न के एक चौथाई हिस्से में एक अप्रत्याशित शीर्ष नौसिखिया के रूप में उभरा है।
फ्लोरिडा पैंथर्स के हाथों शुक्रवार को कैरोलिना हरिकेंस की 6-3 से हार के बाद, ब्लेक सात गोल के साथ तीसरे स्थान पर है और प्रति रात केवल 12:05 बर्फ समय में प्रवेश करने के बावजूद 10 अंकों के साथ नौवें स्थान पर है। उनके तीन गेम जीतने वाले गोल – जिसमें कैरोलिना की बुधवार को रेंजर्स पर पीछे से आई जीत में उनका पावर-प्ले गोल भी शामिल है – नौसिखियों के बीच सबसे अधिक और एनएचएल में आठवें सबसे अधिक गोल के बराबर हैं।
जबकि 21 वर्षीय ब्लेक का कौशल निर्विवाद है – वह पिछले साल नॉर्थ डकोटा विश्वविद्यालय में हॉबी बेकर पुरस्कार के फाइनलिस्ट थे – उन्होंने अपनी नॉनस्टॉप मोटर और 200 फीट खेलने की क्षमता के कारण हरीकेन को प्रशिक्षण शिविर से बाहर कर दिया।
2006 में पेंगुइन द्वारा कुल मिलाकर दूसरे स्थान पर चुने जाने के बाद 18 साल की उम्र में एनएचएल बनाने वाले हरिकेन्स के कप्तान जॉर्डन स्टाल ने कहा, “इसीलिए वह यहां हैं।”
“ऐसे कारण हैं कि लोग एनएचएल को तेज़ या तेज़ बनाते हैं, या उन्हें पता चलता है कि उन्हें केवल पैर की अंगुली खींचने और एक शीर्ष कोने को रखने में सक्षम होने से अधिक योगदान देने की आवश्यकता है। यह एक पूरा खेल है. यह आपको जीतने में मदद करने वाला हर एक छोटा पहलू है, और यह वह विवरण है जो यह समूह वास्तव में अच्छा करता है। और वह बोर्ड पर कूद पड़ा और उसने यह कर दिखाया। यही कारण है कि वह यहां है और ऐसा क्यों लगता है कि हर कोई उस पर भरोसा करता है।”
जैक्सन ब्लेक, आप अवास्तविक हैं। #गर्व है | #LGH
– नॉर्थ डकोटा हॉकी (@UNDmhockey) 28 नवंबर 2024
स्टाल और ब्लेक की तरह, सेबस्टियन अहो अमेरिकन हॉकी लीग में समय बिताए बिना एनएचएल में कूद गए। जबकि स्टाल 6-फुट-4 और 210 पाउंड के साथ लीग में आए थे, अहो को लकड़हारा जैसा शरीर नहीं मिला था।
अहो ने कहा, “कुछ लोग शायद कम उम्र में ही अन्य लोगों की तुलना में स्वाभाविक रूप से बड़े और मजबूत होते हैं।” (ब्लेक) संभवतः मेरे जैसा ही था – उस विभाग में अभी भी सुधार हो सकता है। स्वाभाविक रूप से, वह मजबूत और तेज़ हो जाएगा और यह सब।”
ब्लेक, 5-फुट-11 और 178 पाउंड में सूचीबद्ध, लगभग उसी आकार का है जब अहो को 2015 में कुल मिलाकर 35वां मसौदा तैयार किया गया था। हालांकि, एनएचएल की कठोरता के लिए तैयार होने में अहो ब्लेक से आगे था।
अहो ने कहा, “मुझे पूरा यकीन है कि मैंने यहां आने से पहले, एक साल पहले 100 से अधिक खेल खेले थे, क्योंकि मैंने विश्व चैंपियन और विश्व जूनियर्स, लीगा में 60 खेल और फिर प्लेऑफ़ खेले थे।” “तो मैंने यहां आने से पहले बहुत सारी हॉकी खेली। … उन्होंने शायद कभी 82, यहाँ तक कि 82 के आस-पास भी नहीं खेला है। तो यह है कि आप उससे कैसे तालमेल बिठाते हैं और रात-दिन, बाहर लगातार बने रहते हैं।”
अहो का अधिकार – ब्लेक ने पिछले साल फाइटिंग हॉक्स के साथ 40 गेम खेले।
ब्लेक ने कहा, “यह निश्चित रूप से एक अलग कार्यक्रम है।” “इस वर्ष की तुलना में पिछले वर्ष आधे खेल खेलना, पागलपन है।”
स्टाल को ओंटारियो हॉकी लीग में खेलने से भी फायदा हुआ, जिसका कार्यक्रम एनएचएल के समान है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि ओएचएल 68 गेम और प्लेऑफ़ खेलने में मदद करता है।” “मैंने पिछले सीज़न में 100-गेम सीज़न खेला था। लेकिन यह अभी भी कठिन है. उस वर्ष मुझे कुछ बड़ी खामोशियाँ, उतार-चढ़ाव और अन्य चीजें झेलनी पड़ीं। मैं अभी भी बड़े बच्चों में से एक था, और मुझे अभी भी पुरुषों के खिलाफ खेलने और दिन-प्रतिदिन की कठोरता से संघर्ष करना पड़ता था।
अपने फायदों के लिए, प्रमुख जूनियर हॉकी उस अनुभव से मेल नहीं खा सकती है जो अहो ने फिनलैंड के लीगा में पुरुषों के खिलाफ खेलने या यहां तक कि कॉलेज में ब्लेक के समय में किया था।
ब्लेक ने कहा, “कॉलेज में दो साल, मैं, अब, सीओवीआईडी और सामान के साथ, पांचवें साल के कई खिलाड़ियों के खिलाफ खेल रहा था – 25 साल के बच्चे, 24 साल के।” “वे उस लीग के वयस्क व्यक्ति हैं, इसलिए मुझे लगता है कि आपको इसके लिए तैयार करना सबसे अच्छी बात है।”
इसलिए जब ओटावा के कप्तान ब्रैडी तकाचुक ने इस महीने की शुरुआत में ब्लेक पर हमला किया, तो उन्हें पता था कि क्या उम्मीद करनी है और उन्होंने लीग के सबसे उग्र खिलाड़ियों में से एक के लिए खुद को तैयार किया।
“मैंने बस अपनी रक्षा करने की उतनी ही कोशिश की जितनी मैं कर सकता था। वह एक बड़ा लड़का है,” ब्लेक ने कहा, “और मैं सबसे बड़ा लड़का नहीं हूँ।”
बर्फ से दूर भी, ब्लेक को एक पेशेवर के रूप में जीवन के साथ तालमेल बिठाना पड़ता है – अपने दम पर जीना, अपने शरीर की सर्वोत्तम देखभाल करना सीखना और एनएचएल सीज़न की कठिन परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालना।
“आप हमेशा उसकी मदद कर रहे हैं,” स्टाल ने कहा। “आप जितनी देर तक खेलेंगे, उतना ही अधिक आपको एहसास होगा कि यह वास्तव में एक दैनिक प्रक्रिया है। यह हर दिन होता है, वही चीजें बार-बार करना, और बस बेहतर होने की कोशिश करना और वास्तव में केवल उसके नीरस हिस्से पर ध्यान केंद्रित करना और बाकी को खुद का ख्याल रखने देना।
“आप सुनिश्चित करते हैं कि आप खुद को आगे बढ़ाएँ, आप अपना ख्याल रखें और खुद को सबसे अच्छा मौका दें। और जब आप वहां होते हैं, तो आप जितना हो सके उतना कठिन खेलते हैं। आप वास्तव में बस इतना ही कर सकते हैं, और आप इसी पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।”
किसी भी चीज़ से अधिक, इसी चीज़ ने ब्लेक को अपने एनएचएल करियर की शुरुआत में सफल होने में मदद की। प्रत्येक पारी के दौरान उनकी दृढ़ता और बिना किसी रोक-टोक के विस्तार पर ध्यान देने से उन अवसरों को बनाने में मदद मिली है जिन्हें वह आक्रामक उत्पादन में बदलने में सक्षम हुए हैं।
ब्लेक ने कहा, “यह एक ऐसी चीज़ है जिसे आप नियंत्रित कर सकते हैं।” “यदि आप पक का शिकार नहीं कर रहे हैं, तो आप वहां क्या कर रहे हैं, ठीक है? एक खिलाड़ी के रूप में मेरे लिए कुछ हद तक माहौल तैयार करने के लिए मैंने वास्तव में इस वर्ष इसे स्थापित किया। और मुझे लगता है कि यह बहुत बड़ा हिस्सा है। वे इसे 50-50 कहते हैं, और मुझे लगता है कि उनका शिकार करना और जीतना मेरे लिए अच्छी बात है।
कोच रॉड ब्रिंड’अमोर ने प्रशिक्षण शिविर में देखा, और उन्होंने सीज़न के पहले कुछ महीनों के दौरान नौसिखिया की प्रशंसा करना जारी रखा।
ब्रिंड’अमोर ने कहा, “यह लड़का शायद शिफ्ट पाकर बहुत खुश है,” और वह अगली बार भी यही कमा रहा है। उसे अधिक से अधिक बर्फ का समय मिल रहा है क्योंकि वह इसका हकदार है।
“वह एक हॉकी खिलाड़ी है, और वह समझ गया है। और उसने अन्य सामान भी बहुत अच्छी तरह उठाया है। मुझे लगता है कि यह उसके लिए तुरंत सीखने का एक त्वरित बदलाव रहा है, लेकिन वह बहुत तेजी से सीखता है।”
(फोटो: जोश लवली / एनएचएलआई गेटी इमेज के माध्यम से)
