दुनिया का सबसे शक्तिशाली रॉकेट आज रात लॉन्च होगा, और एलोन मस्क उम्मीद कर रहे होंगे कि इसके बूस्टर को पकड़ने में सक्षम होना कोई संयोग नहीं था।
पिछले साल अक्टूबर में, स्पेसएक्स ने स्टारशिप के बूस्टर को एक लॉन्च टॉवर पर सफलतापूर्वक उतारा, इसे पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य बनाने के लिए एक बड़ा कदम उठाया।
लेकिन अगले महीने एक परीक्षण में, ‘सुपर हेवी’ की पकड़ को रोकना पड़ा और बूस्टर मैक्सिको की खाड़ी में गिर गया।
आज रात, रॉकेट जिसे मंगल ग्रह तक पहुंचने में सक्षम बनाया गया है, फिर से लॉन्च होगा, जिसकी शुरुआत GMT 10 बजे होगी। यह इसकी सातवीं परीक्षण उड़ान होगी, और लाइवस्ट्रीम किया जाएगा दक्षिण टेक्सास से.
122 मीटर ऊंचे, स्टारशिप को मंगल ग्रह पर उपनिवेश बनाने के लिए मनुष्यों को अंतरग्रहीय जाने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। नासा इसका उपयोग अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर वापस ले जाने के लिए भी करना चाहता है।
यह लॉन्च अपने पहले पेलोड परिनियोजन परीक्षण सहित ‘महत्वपूर्ण उन्नयन’ का परीक्षण करेगा, साथ ही यह दिखाने का प्रयास करेगा कि सुपर हेवी बूस्टर कैच को दोहराया जा सकता है।
स्पेसएक्स ने कहा कि सुधारों में बेहतर हीट शील्ड, फॉरवर्ड फ्लैप के आकार में कमी, प्रणोदन प्रणाली को नया स्वरूप और नई ईंधन फीडलाइन और लंबे मिशनों में उड़ान भरने की क्षमता शामिल है।
यह वाणिज्यिक अंतरिक्ष कंपनी के लिए एक बड़ा दिन है, क्योंकि उसने आज सुबह दो निजी चंद्रमा लैंडर भी लॉन्च किए।
इनमें से एक मिशन नासा के अंतरिक्ष यात्रियों को फिर से चंद्रमा पर उतरने में मदद कर सकता है, जबकि दूसरा दो साल पहले उनके लैंडर के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद जापानी कंपनी आईस्पेस का दूसरा प्रयास होगा।
नासा मिशन के लिए फ़ायरफ़्लाई को 101 मिलियन डॉलर (£82.7 मिलियन) का भुगतान कर रहा है और वहां रहते हुए प्रयोगों के लिए 44 मिलियन डॉलर (£36 मिलियन) का भुगतान कर रहा है।
अपोलो के उत्तराधिकारी, अमेरिकी अंतरिक्ष संगठन के आर्टेमिस कार्यक्रम का लक्ष्य दशक के अंत तक अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर वापस लाना है।
विज्ञान मिशन के प्रमुख निकी फॉक्स ने लॉन्च की पूर्व संध्या पर कहा कि ऐसा होने से पहले, ‘हम उसकी तैयारी के लिए समय से पहले बहुत सारा विज्ञान और बहुत सारी तकनीक भेज रहे हैं।’
फ्लोरिडा या कैलिफोर्निया से उपग्रहों और चालक दल को कक्षा में पहुंचाने के बाद, स्पेसएक्स नौ वर्षों से अपने छोटे फाल्कन 9 रॉकेटों के पहले चरण के बूस्टर को पुनर्प्राप्त कर रहा है।
लेकिन वे प्रक्षेपण स्थल पर वापस आने के बजाय तैरते समुद्री प्लेटफार्मों पर उतरते हैं।
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