2023 में अपनी मृत्यु से एक दिन पहले, पी-वी हरमन के नाम से जाने जाने वाले बच्चों के मनोरंजनकर्ता पॉल रूबेन्स ने 1990 और 2000 के दशक में अशोभनीय प्रदर्शन और अश्लीलता के आरोप में अपनी धमाकेदार गिरफ्तारी के बाद “पीडोफाइल” करार दिए जाने के बारे में एक दुखद बयान दर्ज किया था।
एचबीओ डॉक्यूमेंट्री फिल्म्स के “पी-” में वह कहते हैं, “किसी भी चीज़ से अधिक, मैं एक डॉक्यूमेंट्री बनाने का कारण यह था कि लोग यह देख सकें कि मैं वास्तव में कौन हूं और कुछ ऐसा लेबल किया जाना कितना दर्दनाक और कठिन था जो मैं नहीं था।” वी ऐज़ हिमसेल्फ”, जिसका प्रीमियर गुरुवार को सनडांस फिल्म फेस्टिवल में हुआ। “जिस क्षण मैंने सुना कि किसी ने मुझ पर – मैं बस यह कहने जा रहा हूं – एक पीडोफाइल का लेबल लगाया है, मुझे पता था कि यह आगे और पीछे की ओर बढ़ने वाली हर चीज को बदलने वाला है।”
मैट वुल्फ द्वारा निर्देशित, दो-भाग की डॉक्यूमेंट्री श्रृंखला अभिनेता और हास्य अभिनेता के पालन-पोषण, अंतर्राष्ट्रीय प्रसिद्धि में वृद्धि और बाद में गिरावट के बारे में असामान्य गहराई से बताती है, इसके विषय के विशाल फोटो/वीडियो संग्रह और 40 घंटे से अधिक (कभी-कभी अजीब) द्वारा सहायता प्राप्त होती है। रूबेंस के साथ साक्षात्कार, जिन्होंने फिल्म निर्माताओं को यह नहीं बताया कि उन्हें कैंसर हो गया है।
विशेष रूप से, “पी-वी एज़ हिमसेल्फ” रूबेन्स की 1991 में सारासोटा, फ्लोरिडा के एक वयस्क थिएटर में अश्लील प्रदर्शन के लिए गिरफ्तारी पर पुनर्विचार करता है, जिसमें उन्होंने कोई प्रतिस्पर्धा नहीं करने का अनुरोध किया था, और बाल पोर्नोग्राफ़ी रखने के लिए उनकी 2002 की गिरफ्तारी – आरोप जो बाद में हटा दिए गए थे .
डॉक्यूमेंट्री से पता चलता है कि दोनों गिरफ़्तारियाँ, और उनके द्वारा प्रेरित टैब्लॉइड कवरेज, रूबेंस की समलैंगिकता के प्रति पूर्वाग्रह से उत्पन्न हुई थी।
जैसा कि समसामयिक फ़ुटेज में देखा गया है, पहले की घटना के कारण अभिनेता सूपी सेल्स और फिल हार्टमैन ने कलाकार को क्रमशः विकृत और पथभ्रष्ट कहा था, जबकि सीबीएस ने अपने लोकप्रिय बच्चों के कार्यक्रम, “पी-वीज़ प्लेहाउस” का सिंडिकेशन बंद कर दिया था।
फिल्म स्पष्ट रूप से बाद वाले को तत्कालीन सिटी एट्टी द्वारा लाए गए “राजनीतिक मामले” के रूप में वर्णित करती है। रॉकी डेलगाडिलो और रूबेन्स के पुराने समलैंगिक इरोटिका के संग्रह को बाल अश्लीलता के रूप में गलत समझने पर आधारित है: जैसा कि प्रचारक केली बुश नोवाक ने डॉक्यूमेंट्री में एक साक्षात्कार में कहा है, “यह एक होमोफोबिक विच हंट था।” (रूबेंस ने 2004 में दुष्कर्म के अश्लीलता के आरोप में दोषी ठहराया, जिसके लिए उसे अभी भी तीन साल तक यौन अपराधी के रूप में पंजीकृत होना आवश्यक था।)
रूबेंस अंततः परियोजना से अलग हो गए, जिससे अंतिम साक्षात्कार में अनिश्चित काल के लिए देरी हो गई, जिसका उद्देश्य उनकी गिरफ्तारी पर ध्यान केंद्रित करना था। “उनकी मृत्यु से एक दिन पहले,” हम एक शीर्षक कार्ड से सीखते हैं, “उन्होंने स्वयं ऑडियो रिकॉर्ड करने का निर्णय लिया।”
“मैं इस बारे में बात करना चाहता था और कुछ समझना चाहता था कि अछूत कहलाना कैसा होता है, लोगों को आपसे डरना, या आपके बारे में अनिश्चित होना, या अविश्वास करना, या किसी प्रकार के फ़िल्टर के माध्यम से यह देखना कि आपके इरादे क्या हैं जो नहीं हैं सच है,’रूबेंस रिकॉर्डिंग में कहते हैं। “मैं चाहता था कि लोग यह समझें कि कभी-कभी, जहां धुआं होता है, वहां हमेशा आग नहीं होती है।”
रूबेंस ने 2023 में हुलु की “क्विज़ लेडी” में एक कैमियो में अपनी अंतिम फिल्म दिखाई।
