ब्रिटिश हाई स्ट्रीट से बूट्स जल्द ही बंद हो सकते हैं क्योंकि फ़ार्मेसी श्रृंखला के अमेरिकी मालिक ने अधिग्रहण की बातचीत शुरू कर दी है।
वाल्ग्रीन्स बूट्स एलायंस, जिसने 2014 में बूट्स खरीदे थे, कथित तौर पर अमेरिकी निजी इक्विटी दिग्गज सिकामोर पार्टनर्स के साथ अधिग्रहण के लिए बातचीत कर रहा है।
हालाँकि, समझा जाता है कि साइकैमोर बूट्स के अलग स्वामित्व की मांग कर रहा है, जिसका अर्थ है कि 175 साल पुराना ब्रांड नीलामी के लिए जाएगा।
संकटग्रस्त वॉलग्रीन्स ने पिछले साल घोषणा की थी कि वह £618 मिलियन की बचत करने के लिए 650 शाखाएँ बंद कर देगी।
बूट्स में लगभग 52,000 लोग कार्यरत हैं जिनमें 4,300 फार्मासिस्ट शामिल हैं। कंपनी के अनुसार, लगभग 2,100 स्टोरों में, 10 में से लगभग नौ ब्रितानी हमेशा बूट्स के 10 मिनट के भीतर होते हैं।
प्रस्तावित सौदे के अनुसार बूट्स का मूल्य £8,000,000,000 से थोड़ा कम हो सकता है। वॉल स्ट्रीट जर्नल.
WBA सार्वजनिक है – इसलिए इसका स्वामित्व शेयरधारकों के पास है – और लगभग एक दशक से इसके शेयरों में लाखों की गिरावट देखी गई है।
यदि साइकैमोर किसी सौदे पर हस्ताक्षर करता है, तो यह वॉलग्रीन्स को निजी बना देगा, इसलिए इसे स्टॉक एक्सचेंजों में सूचीबद्ध नहीं किया जाएगा। मंगलवार को पहली बार सौदे की सूचना मिलने के बाद फार्मास्युटिकल पावरहाउस के शेयरों में 20% की बढ़ोतरी हुई।
साइकैमोर, जो अमेरिकी स्टेशनरी श्रृंखला स्टेपल्स का मालिक है, से वॉलग्रीन्स को पूरी तरह से खरीदने की उम्मीद नहीं है।
इसके बजाय, Walgreens के अरबपति अध्यक्ष और सबसे बड़े शेयरधारक, स्टेफ़ानो पेसिना, बूट्स में 17% हिस्सेदारी के मालिक हैं, इसलिए केमिस्टों के भविष्य में एक बड़ी भूमिका निभाएंगे, सूत्रों ने बताया स्काई न्यूज़.
जो कोई भी बूट्स खरीदेगा वह संभवतः इसे अमेरिकी परिवार के हिस्से के बजाय एक अलग ब्रिटिश फर्म के रूप में चलाएगा।
WBA ने बूट्स के भविष्य के बारे में सोचते-सोचते वर्षों बिताए हैं। फर्म ने 2022 में £7,000,000,000 के कारोबार को रोकने की कोशिश की और इस साल की शुरुआत में फिर से ऐसा करने पर विचार किया।
लेकिन रणनीति में बदलाव और कंपनियों द्वारा रिटेलर का कम मूल्यांकन करने के कारण ये स्पिन-ऑफ विचार और बिक्री कभी पूरी नहीं हो पाई।
वर्षों की तपस्या, विश्वव्यापी महामारी और जीवनयापन की लागत के संकट के बीच, हाई-स्ट्रीट रिटेलर बनने के लिए हाल ही में यह सबसे अच्छा समय नहीं रहा है।
जैसा कि 2013 में एक मेट्रो स्तंभकार ने पूछा था: ‘क्या हाई स्ट्रीट की मृत्यु अपरिहार्य है?’
आस-पास ब्रिटेन में हर दिन 38 दुकानें बंद होती हैंअकेले इस वर्ष के पहले छह महीनों में लगभग 7,000 शटरिंग के साथ।
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