जैसा कि मैनचेस्टर सिटी ने मंगलवार रात रियल मैड्रिड के खिलाफ पैच में दिखाया था, अभी तक पुराने कुत्ते में जीवन है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह महान टीम समाप्त हो रही है।
शहर यह जानता है। उन्होंने विंटर ट्रांसफर विंडो में चार प्रथम-टीम खिलाड़ियों पर लगभग £ 200 मिलियन खर्च किए और गर्मियों में आगे अधिग्रहण करने का इरादा किया, जबकि एक टीम के कुछ मौलिक हिस्सों को अलविदा कहा, जिसने अंग्रेजी फुटबॉल को नई ऊंचाइयों पर ले लिया है।
समस्या यह है कि सीजन के अंत तक जाने के लिए तीन महीने से अधिक समय हैं और कई बार और समय होगा जब उनकी वर्तमान सीमाएं गुणवत्ता और ऊर्जा के साथ टीमों द्वारा उजागर की जाएंगी – और आसपास के बहुत सारे लोग हैं।
एक फुटबॉल टीम के रूप में शहर किसी भी तरह से समाप्त नहीं होता है। उनके पास प्रीमियर लीग के माध्यम से अगले सीज़न के चैंपियंस लीग के लिए योग्यता को सुरक्षित करने के लिए पर्याप्त गुणवत्ता है, विशेष रूप से पांचवें स्थान के रूप में अच्छी तरह से वहां पहुंचने के लिए पर्याप्त हो सकता है।
वे अगले बुधवार को बर्नब्यू में मैड्रिड को भी चूसते हो सकते हैं क्योंकि उनके पास एर्लिंग हैलैंड है और फुटबॉल अप्रत्याशित है।
लेकिन यह वर्तमान समूह उस टीम के स्तर पर वापस नहीं आ सकता है जिसने एक पंक्ति में चार प्रीमियर लीग खिताब जीते, पिछले सात में से छह, 100 अंक प्राप्त किए, एक घरेलू ट्रेबल और एक ‘उचित’ एक भी जीता।
इसे देखने के लिए मैड्रिड के खिलाफ हार नहीं हुई। शहर अब लगभग चार महीने से संघर्ष कर रहा है और अभी भी दृष्टि में कोई अंत नहीं है।
मंगलवार को यह स्पष्ट लग रहा था कि वे अपनी पूरी क्षमता से खेल रहे थे – उनके पास मौजूद सभी प्रयासों में, गेमप्लान को निष्पादित करना, जैसा कि उन्हें जरूरत थी – लेकिन यह अभी भी पर्याप्त नहीं था।
नवंबर में इस सड़क को नीचे सेट करने वाले मुद्दे अब कम स्पष्ट नहीं हैं। मिडफील्ड में उनके पास गतिशीलता और भौतिकता की कमी है – यह देखें कि जूड बेलिंगहैम को अंतिम मिनटों में कैसे संचालित किया गया।
उनके रक्षक चोटों के एक सुशी हिंडोला पर रहे हैं, एक या दो के साथ एक ले-ऑफ से वापस आ रहा है, केवल दूसरों को तुरंत बाहर छोड़ने के लिए और उन्हें खेलने के लिए बाध्य करते हैं जब तक कि वे ड्रॉप नहीं करते। अगर आपको लगता है कि ‘सुशी हिंडोला’ एक अजीब सादृश्य है, तो रुबेन डायस ने इसे “डेथ सीक्वेंस” कहा।
डायस केवल शनिवार को लाइन-अप में लौट आए, नाथन एके केवल कल रात वापस आ गए। नवंबर के बाद से दो अन्य निरस्त प्रयासों के बाद जॉन स्टोन्स को चोट से वापस ले जाया गया है, लेकिन मैड्रिड के खिलाफ मिडफील्ड में एक घंटे खेलने के बाद उन्होंने अंतिम 30 में रक्षा में वापस जाने के बाद फीका पड़ गया।
जॉन स्टोन्स ने मंगलवार को रक्षा में खेल को वापस समाप्त कर दिया (माइकल रेगन/गेटी इमेज)
वे गुच्छों में लक्ष्यों को स्वीकार करते हैं-मैड्रिड, आर्सेनल, पेरिस सेंट-जर्मेन और ब्रेंटफोर्ड ने पिछले महीने अकेले त्वरित उत्तराधिकार में दो स्कोर किए हैं-और अक्सर वे गलतियों से आते हैं।
एडरसन ने मैड्रिड को अपना दूसरा लक्ष्य एक गलत पास के साथ उपहार में दिया और उन्होंने शायद ही एक खराब स्थिति में मदद की जब मेटो कोवासिक और रिको लुईस तीसरे को उपहार देने के लिए लापरवाह थे।
“कई खेल यह हुआ,” गार्डियोला ने मंगलवार रात को गलतियों और खराब निर्णय के बारे में कहा। “फेयेनोर्ड, स्पोर्टिंग लिस्बन, ब्रेंटफोर्ड, मैन यूनाइटेड, अंत में कई गेम हम दे देते हैं। उस स्तर पर यह बहुत मुश्किल है। यह पहली बार दुर्भाग्य से नहीं है, यह कई बार हुआ, इसीलिए यह मुश्किल है। ”
सिटी भी अपने बॉक्स में और सेट-टुकड़ों से गेंदों के साथ संघर्ष करती है, हालांकि यह मंगलवार को इतना स्पष्ट नहीं था। यह शायद जल्द ही फिर से होगा, हालांकि।
इस टीम के बारे में एक सराहनीय बात यह है कि उन सभी सेट-बैक के लिए, वे अगले गेम में वापस आ गए हैं और दौड़ते हैं और दबाते हैं और जैसे उन्हें करना चाहिए। इस सीज़न में कई पोस्टमार्टम आयोजित किए जाएंगे, लेकिन, अब तक कम से कम, कोई भी कभी भी यह नहीं कह सकता है कि उन्होंने लड़ाई नहीं की है।
वे सिर्फ अच्छे नहीं हैं।
गहरे जाना
मैनचेस्टर सिटी के सीज़न को दूर करने वाले संकट के अंदर
यह इतनी गुणवत्ता वाली टीम के बारे में बनाने के लिए एक पागल बयान की तरह लग सकता है, लेकिन उनके बारे में बड़ी बात यह है कि वे हमेशा अपने हिस्सों के योग से कहीं अधिक रहे हैं, वे हमेशा उन खिलाड़ियों को एक साथ मिलाते हैं जो उनके पास भूमिकाओं के लिए पूरी तरह से अनुकूल हैं। दिया गया।
अब, क्या चोटों, उम्र या दोनों के कारण, उनमें से ज्यादातर खुद से नीचे अच्छा खेल रहे हैं और अब उन्हें क्या करना है, इसके लिए अनुकूल नहीं दिखते हैं, विशेष रूप से मिडफील्ड में, जहां पैरों की कमी वास्तव में स्टार्क है।
यदि वे गेंद को अच्छी तरह से नहीं रख सकते हैं और इसे जल्दी से वापस नहीं जीत सकते हैं, तो क्या यह एक गार्डियोला टीम है?
यदि एक खिलाड़ी प्रकाश के मरने के खिलाफ क्रोध करने के लिए लड़ने के लिए दृढ़ संकल्प का प्रतीक है, तो यह केविन डी ब्रुइन है। वास्तव में बड़ी उम्र में टीम की तरह, गुणवत्ता के छिटपुट फट रहे हैं और बहुत सारे चल रहे हैं, लेकिन यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट है कि उनके सबसे अच्छे दिन उनके पीछे हैं। यह उस पर कोई मामूली नहीं है – उसे पिछले 18 महीनों के साथ संघर्ष करने के लिए कुछ गंभीर चोटें आई हैं – लेकिन यह वास्तविकता है।
केविन डी ब्रूने की कुलीन क्षमताएं लुप्त होती हैं (कार्ल रिकाइन/गेटी इमेज)
क्लब ब्रूज को हराकर इस प्ले-ऑफ में एक जगह बनाने के बाद, गार्डियोला ने कहा कि शहर एक “पुरानी टीम” है और उन्होंने डी ब्रूने (33), इल्के गुंडोगन (34) और कोवासिक का उल्लेख किया है, जो केवल 32 हैं, लेकिन उनके समान संघर्ष हैं। अन्य दो।
बर्नार्डो सिल्वा अपने सर्वश्रेष्ठ के पास कहीं भी नहीं रहा है। वे सभी पीट -पीटते हुए दिखते हैं।
गार्डियोला मैच से पहले अपनी टीम के अवसरों के बारे में बात कर रहा था और उसने स्वीकार किया कि उसे नहीं पता कि क्या उम्मीद है। महिमा के दिनों में वह वास्तव में कभी भी परिणाम की भविष्यवाणी नहीं कर सकता था, लेकिन वह हमेशा आश्वस्त हो सकता था कि वे एक शीर्ष प्रदर्शन में डालेंगे।
उन्होंने कहा, “जब हम पिछले दशक में टीम को परिभाषित करते हैं, तो हम लगातार नहीं रहे हैं कि हम हर तीन दिनों में एक अविश्वसनीय मशीन हैं।” “अब यह पसंद है, मुझे नहीं पता।”
फिर भी, गहरे नीचे, गार्डियोला को निश्चित रूप से पता होना चाहिए कि इस टीम से क्या उम्मीद की जाए – यह सिर्फ सकारात्मक नहीं है।
उन्हें पता होना चाहिए कि वे हर मैच में जाने वाले खतरे का सामना करते हैं। उसे पता होना चाहिए कि उनके पास कई मामलों में उत्तर नहीं हैं।
उसका हिस्सा होना चाहिए जो इन परिणामों की उम्मीद करता है, जब तक कि शीर्ष-स्तरीय खिलाड़ियों की भारी सकारात्मकता बस उसे अनुमति नहीं देती है।
स्थिति का उनका अपना प्रबंधन अब माइक्रोस्कोप के अंतर्गत आने लगा है, कम से कम शहर के प्रशंसक के भीतर से।
वास्तव में, मंगलवार को मैच के बाद अपनी अप्रत्याशितता पर चर्चा करते समय, उन्होंने 2024 के अंत से पिछली टिप्पणियों को अपनी टीम को गलतियाँ करने से रोकने में अपनी असमर्थता के बारे में फिर से स्वीकार किया।
“मैं स्वीकार करता हूं कि जब विपक्ष बेहतर होता है तो वे बेहतर होते हैं, लेकिन मैंने कहा कि महीनों पहले मैं इन स्थितियों का प्रबंधन करने के लिए टीम को कुछ देने के लिए पर्याप्त नहीं हूं। यह कई बार हुआ, यह सच्चाई है। ”
पेप गार्डियोला ने स्वीकार किया
उनकी शुरुआती लाइन-अप और गेम प्लान सवाल में आ गई हैं। अब महीनों के लिए, पुराने गो-टू-गार्डियोला समाधान प्रभावी रूप से समस्याएं बन गए हैं: वह अभी भी चाहते हैं कि वे उच्च को दबाएं, आक्रामक हों, लेकिन बीच में ऊर्जा और भौतिकता की कमी के कारण, वे विशाल स्थान छोड़ते हैं जो वे कभी नहीं थे वास्तव में अपने सर्वश्रेष्ठ से निपटने में कोई अच्छा है, तिहरा मौसम के अंत के लिए बचाएं। लेकिन तब उनके रक्षक फिट और आत्मविश्वास से भरे थे।
यह मंगलवार को मैड्रिड के खिलाफ ध्यान देने योग्य था कि उन्होंने अपनी हाई लाइन रखी लेकिन दूसरी छमाही में, वे दबाव नहीं डाल रहे थे। जिसे आमतौर पर आत्महत्या माना जाता है। यहाँ शमन है: वे थक गए हैं।
निको गोंजालेज के बाद, मिडफ़ील्ड सुदृढीकरण, शनिवार को अपनी शुरुआत में घायल हो गया, जिसे बीच में सुदृढ़ करने के लिए छोड़ दिया गया जब Ake केवल एक घंटे का प्रबंधन कर सकता था और डे ब्रुइन उम्र के लिए झंडी दिखाई दे रहा था? कोवासिक और गुंडोगन।
हो सकता है कि जब गोंजालेज रिटर्न और उमर मर्मस, अब्दुकोडिर खुसानोव और विटोर रीस बेड में एक अलग गतिशील होगा, तो अन्य खिलाड़ियों को आराम मिलेगा और प्रदर्शन में सुधार होगा, लेकिन वे महीनों से इस दुष्चक्र में हैं और न्यूकैसल, मैड्रिड और लिवरपूल के साथ आ रहे हैं अगले सप्ताह के अंत तक, चीजें शायद ही सकारात्मक दिखती हैं।
उन्होंने मैड्रिड को डरा दिया, दो बार आगे बढ़े। हो सकता है कि वे इसे अगले सप्ताह फिर से कर सकें क्योंकि, क्या यह अंत में उन त्रुटियों के लिए नहीं था, वे अपने मुद्दों के बावजूद जीत गए होंगे।
लेकिन वे गलतियाँ वास्तविकता हैं। टीम की उम्र वास्तविकता है। चोटें वास्तविकता हैं। टीम की नाजुकता वास्तविकता है। शहर में अभी भी गुणवत्ता है और उनके पास अभी भी लड़ाई है, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।
यही वास्तविकता है।
(टॉप फोटो: कार्ल रिकाइन/गेटी इमेजेज)
