डलास में अगले हफ्ते होने वाली मेजर लीग बेसबॉल विंटर मीटिंग से पहले लीग सूत्रों ने कहा कि मैथ्यू बॉयड के साथ अनुबंध करने के बाद शिकागो शावकों ने जरूरी नहीं कि अपना शुरुआती रोटेशन पूरा कर लिया हो। जैसा कि जेड होयर का फ्रंट ऑफिस प्रभावशाली प्रतिभा की तलाश जारी रखता है, किसी अन्य स्टार्टर के लिए व्यापार करना एक संभावना है, हालांकि वे अपनी पिचिंग को मजबूत करने से परे जाकर रोस्टर में सुधार करने के लिए भी खुले रहते हैं।
क्या किसी भी व्यापार में कोडी बेलिंगर को शामिल करने की आवश्यकता होती है, जो किसी अन्य टीम के प्लान बी का हिस्सा हो सकता है, ऐसा तब तक संभव नहीं होगा जब तक कि सबसे बड़ा डोमिनोज़ मुफ़्त एजेंसी में न आ जाए। बेसबॉल उद्योग के बाकी हिस्सों की तरह, शावक यह देखने के लिए इंतजार कर रहे हैं कि कौन सी टीम जुआन सोटो को मैदान में उतारती है। उम्मीद है कि प्रतिष्ठित फ्री एजेंट बेसबॉल इतिहास के सबसे बड़े खिलाड़ी अनुबंध पर हस्ताक्षर करेगा और पूरे परिदृश्य को नया आकार देगा। उस बिंदु के बाद ही शावक बेलिंगर से जुड़ी व्यापार अवधारणाओं का गंभीरता से मूल्यांकन कर सकते हैं।
शावकों के लिए रोटेशन मिश्रण में एक और विश्वसनीय विकल्प जोड़ने की संभावना है। यदि वह लक्ष्य अगले कुछ हफ़्तों में पूरा हो जाता है, तो संभवतः यह व्यापार के माध्यम से होगा। लेकिन अगर वह अतिरिक्त मुफ़्त एजेंसी के माध्यम से आता है, तो शावक संभवतः शुरुआती पिचर्स पर हस्ताक्षर करने के लिए इस मौजूदा भीड़ का इंतजार करेंगे, जिसके कारण कीमतें आसमान छू रही हैं।
उदाहरण के लिए, शावक ने वॉकर ब्यूहलर को अपने रडार पर रखा है, हालांकि हथियारों की बढ़ती लागत ने दाएं हाथ के खिलाड़ी को उनकी पसंदीदा सीमा से बाहर कर दिया है। ब्यूहलर, जो दो टॉमी जॉन सर्जरी से उबर चुके हैं, ने इस साल 16 शुरुआतओं में 5.38 ईआरए पोस्ट किया, लेकिन लॉस एंजिल्स डोजर्स वर्ल्ड सीरीज़ के दौरान कुछ बड़े क्षणों में वह सफल रहे।
आख़िरकार ब्यूहलर को साबित करने वाले अनुबंध के लिए समझौता नहीं करना पड़ सकता है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि उन्हें एक योग्य प्रस्ताव प्राप्त नहीं हुआ है, जिसका अर्थ है कि ड्राफ्ट-पिक मुआवजे को उनके अगले अनुबंध में शामिल नहीं किया जाएगा। इस ऑफसीजन में पहले से ही शुरुआती पिचर्स पर दौड़ना निश्चित रूप से उसके तत्काल भविष्य के लिए अच्छा संकेत है।
मैथ्यू बॉयड शावक का पहला पिचिंग जोड़ था लेकिन वे और अधिक की तलाश में हैं। (निक कैम्मेट/गेटी इमेजेज)
थैंक्सगिविंग ब्रेक तक, शावक को एहसास हो गया था कि पिचिंग बाजार किस ओर जा रहा है और उसने बॉयड के साथ दो साल के $29 मिलियन के अनुबंध पर एक समझौते पर पहुंचने के लिए तेजी से काम किया। जबकि वह गारंटी शुरुआती अनुमानों से अधिक है – लेफ्टी ने 2019 के बाद से एक भी पूरा सीज़न पूरा नहीं किया है – यह हालिया पैटर्न में फिट बैठता है।
शावक एकमात्र टीम नहीं है जो उच्च औसत वार्षिक मूल्यों के साथ लघु या मध्यम अवधि के अनुबंध करना पसंद करती है जो लंबी दूरी की योजनाओं के लिए लचीलापन बनाए रखती है। और शुरुआती पिचर्स की काफी मांग है।
युसी किकुची, जो वेस्ट कोस्ट पर खेलना पसंद करते थे, को लॉस एंजेल्स एंजेल्स के साथ तीन साल का $63 मिलियन का अनुबंध मिला। फ्रेंकी मोंटास, जिन्होंने इस साल 30 से अधिक शुरुआतओं में 4.84 ईआरए पोस्ट किया, ने न्यूयॉर्क मेट्स के साथ दो साल के लिए $34 मिलियन का सौदा हासिल किया। क्वालीफाइंग ऑफर के साथ टैग किए जाने के बावजूद, लुइस सेवेरिनो ने लास वेगास में संभावित कदम से पहले सैक्रामेंटो में एक अस्थायी आधार के साथ एक इन-लिम्बो फ्रैंचाइज़ी, ए से तीन साल की $ 67 मिलियन की प्रतिबद्धता के साथ अभी भी भुनाया।
उस संदर्भ में, बॉयड का सौदा एक बहुत ही उचित निवेश साबित हो सकता है, हालांकि यह कुछ जोखिम के बिना नहीं आता है। बॉयड अगले साल 34 साल का हो जाएगा और कुछ महीने पहले ही उसे प्रमुख-लीग ऑफ़र उत्पन्न करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
पिछले जून में, शावक ने यूसीएलए में बॉयड के शोकेस में एक स्काउट भेजा, जहां टीमों को टॉमी जॉन सर्जरी के बाद उसकी प्रगति की एक झलक मिली। लेकिन क्लीवलैंड गार्डियंस ने अंततः बॉयड पर हस्ताक्षर किए, जिसने लगभग $5 मिलियन की कमाई की। उन्होंने क्लीवलैंड की डिवीजन-विजेता टीम के लिए आठ शुरुआतओं में 2.72 ईआरए पोस्ट किया। इसके बाद उन्होंने 11 2/3 पोस्टसीज़न पारियों में केवल एक रन की अनुमति दी, क्योंकि गार्डियंस अमेरिकन लीग चैंपियनशिप सीरीज़ में पहुंच गए।
शावकों को उम्मीद है कि बॉयड का यही संस्करण उन्हें मिलेगा, हालांकि अनिश्चितता की डिग्री का मतलब है कि वे और अधिक पिचिंग की तलाश करना बंद नहीं करेंगे।
(वॉकर ब्यूहलर की शीर्ष तस्वीर: जेने कामिन-ओन्सिया / गेटी इमेजेज़)
