क्राइटन ने गैम्पेल पवेलियन की सड़क पर नंबर 14 यूकोन को 68-63 से हरा दिया, जिससे हस्कीज़ की 28-गेम की घरेलू जीत का सिलसिला टूट गया। 25 जनवरी, 2023 के बाद से लगातार राष्ट्रीय चैंपियनों की यह पहली घरेलू हार है।
ब्लूजेज़, जिसने दूसरे हाफ में सात मिनट शेष रहते हुए नौ से अधिक की बढ़त बना ली थी, यूकोन द्वारा देर से दिए गए दबाव के बावजूद जीत के लिए कायम रहा। तीन से ऊपर और अंतिम सेकंड में फाउल के साथ, क्रेइटन के स्टीवन एशवर्थ अंदर पहुंचे और यूकोन के हसन डायरा को फाउल कर दिया, जो संपर्क होने पर 3-पॉइंट लाइन से परे शूटिंग गति में दिखाई दिए। लेकिन बेईमानी को फर्श पर बुलाया गया था। यूकोन के एलेक्स करबन बाद में गेम टाई करने के प्रयास से चूक गए और क्रेयटन ने दूसरे छोर पर अपने फ्री थ्रो को बदल दिया।
हस्कीज़ (13-5, 5-2 बिग ईस्ट) के लिए यह मृत्यु का एक और क्षण था, जिन्हें पिछले तीन मैचों में बिग ईस्ट की दूसरी हार और सीज़न की पांचवीं हार का सामना करना पड़ा, जिसमें नवंबर में माउई इनविटेशनल में लगातार तीन हार शामिल थी। गैम्पेल में कार्यक्रम की आखिरी हार लगभग दो साल पहले जेवियर के खिलाफ हुई थी, जिसके बाद यूकोन लगातार दो राष्ट्रीय खिताबों में से पहला खिताब जीतने में सफल रहा।
क्रेइटन (12-6, 5-2 बिग ईस्ट) ने शनिवार को अपना तीसरा सीधा गेम जीता, जिसमें जामिया नील के 24 अंक और रेयान कल्कब्रेनर के 16-और-10 डबल-डबल शामिल थे। हस्कीज़ – अभी भी स्टार फ्रेशमैन लियाम मैकनीली के बिना, टखने की चोट के कारण दरकिनार कर दिया गया – डायरा और सोलो बॉल दोनों से 15 अंकों की बढ़त के साथ आगे थे। टीम के अग्रणी स्कोरर करबान को 12 में से 3 शूटिंग पर आठ अंक दिए गए। ब्लूजेज़ ने ग्लास पर यूकोन को 28 से 25 तक पीछे छोड़ दिया और फ्री थ्रो लाइन पर एक महत्वपूर्ण लाभ हासिल किया, हस्कीज़ के लिए 5 में से 5 की तुलना में 15 में से 14 को परिवर्तित किया।
शनिवार दोपहर तक दोनों टीमें बिग ईस्ट स्टैंडिंग में सेंट जॉन्स और प्रथम स्थान वाले मार्क्वेट के बाद तीसरे स्थान पर हैं। यह जीत क्रेइटन के एनसीएए टूर्नामेंट को फिर से शुरू करने के लिए एक अच्छा बढ़ावा होगी, जॉनीज़ पर हाल ही में मिली जीत और कैनसस पर एक गैर-सम्मेलन घरेलू जीत के अलावा। हस्कीज़ मंगलवार को बटलर के खिलाफ घरेलू मैदान पर एक नई शुरुआत करना चाहेंगे।
आवश्यक पढ़ना
(जिमाया नील की तस्वीर: जो बुग्लेविक्ज़ / गेटी इमेजेज़)
