एडी होवे के नेतृत्व में न्यूकैसल यूनाइटेड के दो पूर्ण सत्रों में, टीम के आक्रमण में टीम के नंबर 6 की एक परिभाषित भूमिका थी। यह वह पद था जिस पर मुख्य रूप से ब्रूनो गुइमारेस का कब्ज़ा था, जिसमें ब्राज़ीलियाई प्रोफ़ाइल टीम की ऑन-बॉल मांगों के अनुरूप थी।
दबाव में होने पर भी, गेंद को बिना खोए आगे ले जाने की गुइमारेस की क्षमता न्यूकैसल को कब्ज़ा बनाए रखने में मदद करने में महत्वपूर्ण रही है। उनकी पासिंग क्षमता टीम को गेंद को विंग के नीचे आगे बढ़ाने या खेल को दूसरे फ्लैंक में स्विच करने की अनुमति देती है, और होल्डिंग मिडफील्डर के रूप में खेलते समय, वह लगातार डिफेंस के पीछे धावकों को ढूंढकर टीम के दाहिने विंग का समर्थन करते हैं।
लेकिन टीमें – और प्रबंधक – विकसित होते हैं। इस सीज़न में, होवे ने अपने मिडफ़ील्ड सेटअप में बदलाव किया है और हाल ही में सैंड्रो टोनाली को टीम के नंबर 6 के रूप में खेलना शुरू किया है, जो कि फॉर्म में एक अलग बदलाव के साथ मेल खाता है।
सीज़न की शुरुआत के बाद से, न्यूकैसल के नंबर 6 – चाहे वह गुइमारेस हो या टोनाली – को केंद्रीय स्थान पर हमला करने की अधिक स्वतंत्रता है, लेकिन केवल तभी जब टीम का कोई साथी कवर करने की स्थिति में हो।
अक्टूबर में ब्राइटन एंड होव अल्बियन के खिलाफ 1-0 की हार में, गुइमारेस ने टोनाली और जोएलिंटन के साथ होल्डिंग मिडफील्डर के रूप में खेला।
इस हमले में, न्यूकैसल ने जोएलिंटन के माध्यम से गेंद को बाएं विंग से आगे बढ़ाया…
…और जब तक यह एंथोनी गॉर्डन तक पहुंचता है, गुइमारेस और टोनाली पिच पर आगे बढ़ चुके होते हैं।
जब गॉर्डन अधिक गहराई में गिरता है, तो गुइमारेस रेखाओं के बीच की जगह को देख लेता है और उस पर हमला कर देता है। गॉर्डन फिर टोनाली के साथ मिलकर ब्राइटन के मिडफ़ील्ड के पीछे गुइमारेस को ढूंढता है…
…और बाद वाला अलेक्जेंडर इसाक को गोल के सामने रखता है, लेकिन सेंटर-फ़ॉरवर्ड स्कोर करने में विफल रहता है।
हमले की शुरुआत में, गुइमारेस न्यूकैसल के सबसे गहरे मिडफील्डर थे, लेकिन हमले के लिए जगह और कवर करने की स्थिति में टोनाली के साथ, ब्राजीलियाई आगे बढ़े।
“किसी संरचना के भीतर स्वतंत्रता हमेशा मेरे लिए सर्वोत्तम होती है। इस महीने इप्सविच टाउन के खिलाफ 4-0 की जीत के बाद होवे ने कहा, ”आप खिलाड़ियों को बहुत ज्यादा आजादी दे सकते हैं और यह गड़बड़ हो जाती है।” “हमने हमेशा एक संरचना के भीतर स्वतंत्रता पर वास्तव में कड़ी मेहनत की है।”
एक अन्य उदाहरण में, नवंबर में वेस्ट हैम यूनाइटेड के खिलाफ 2-0 की आश्चर्यजनक हार से, गुइमारेस सबसे गहरे मिडफील्डर हैं जब लॉयड केली ड्रॉपिंग इसाक को गेंद खेलते हैं।
इसाक की भागीदारी जीन-क्लेयर टोडिबो को पिच पर खींचती है, और टॉमस सौसेक जोएलिंटन पर ध्यान केंद्रित करते हैं, वेस्ट हैम की पंक्तियों में हमला करने के लिए जगहें हैं। लुईस हॉल ने उसे देखा और आगे बढ़े क्योंकि इसाक ने गेंद को जोएलिंटन की ओर वापस खेला।
कवर करने की स्थिति में जोएलिंटन के साथ, गुइमारेस ने मिडफ़ील्ड में जगह पर हमला किया क्योंकि हॉल रक्षात्मक रेखा में अंतराल में चला गया।
जोएलिंटन को गुइमारेस की रेखाओं के बीच दौड़ का पता चलता है…
… और ब्राज़ीलियाई इसे हॉल के रास्ते में खेलता है, लेकिन इस कदम से कोई महत्वपूर्ण खतरा नहीं होता है।
हालाँकि, यह सभी चूक या आधे मौके नहीं हैं। इस कदम से कई लक्ष्य प्राप्त हुए हैं। न्यूकैसल का पेनल्टी, जिससे उन्होंने सितंबर में मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ बराबरी की थी, मिडफील्ड में गुइमारेस के फॉरवर्ड रन से उत्पन्न हुई थी।
यहां, जोएलिंटन डैन बर्न से गेंद लेने के लिए गिरता है…
… और गुइमारेस रिको लुईस और इल्के गुंडोगन के बीच की जगह पर हमला करता है।
न्यूकैसल के कब्ज़ा खोने की स्थिति में जोएलिंटन की स्थिति गुइमारेस के लिए कवर प्रदान करती है, और ब्राज़ीलियाई को उसका हमवतन मिल जाता है, जो अपने बाएं पैर से गेंद प्राप्त करता है और अपने दाहिने पैर से आगे की ओर ड्रिबल करता है…
… थ्रू बॉल खेलने से पहले जो गॉर्डन को पेनल्टी जीतने की अनुमति देता है।
लेकिन काराबाओ कप में चेल्सी के खिलाफ 2-0 की जीत के बाद से, टोनाली ने अपने हर खेल में नंबर 6 के रूप में खेला है, गुइमारेस मिडफील्ड तीन में उच्च स्थान पर चले गए हैं।
न्यूकैसल के मुख्य कोच ने बीबीसी के मैच ऑफ द डे के बाद कहा, “योजना यह है कि सैंड्रो (टोनाली) (जो) विलॉक और ब्रूनो (गुइमारेस) की तुलना में थोड़ा अधिक गहराई से खेलेंगे, लेकिन उन्हें अभी भी खुद को अभिव्यक्त करने और आगे बढ़ने की आजादी दी गई है।” पिछले शनिवार को इप्सविच के खिलाफ 4-0 से जीत। “यह सिर्फ स्वतंत्रता और संरचना के सही होने को सुनिश्चित करने के बीच सही संतुलन लाने के बारे में है।”
उस खेल में, मिडफ़ील्ड में टोनाली की चतुराई से गेंद को पिच तक आगे बढ़ाने में मदद मिली, जिससे न्यूकैसल को दूसरा गोल मिला।
इस उदाहरण में, सैम मोर्सी विलॉक पर नज़र रख रहा है जबकि जेन्स कैजस्ट गुइमारेस को चिह्नित कर रहा है। टोनाली गहरी शुरू होती है…
…लेकिन जब गुइमारेस टीनो लिवरामेंटो से गेंद लेने के लिए गिरता है, तो वह मिडफ़ील्ड में जगह में आगे बढ़ जाता है।
टोनाली की हरकत उसे लाइनों के बीच की जगह पर हमला करने की स्थिति में लाती है जब गुइमारेस कैजस्टे को पिच से ऊपर खींचता है, और ब्राजील का मिडफील्डर उसे ढूंढ लेता है…
… इससे पहले टोनाली गेंद को अंतरिक्ष में ले जाता है और आक्रमण शुरू करता है जो जैकब मर्फी के गोल की ओर ले जाता है।
अगले गेम में, बॉक्सिंग डे पर एस्टन विला के खिलाफ 3-0 की जीत, आक्रमण में नंबर 6 को मुक्त करने से मिलने वाले फायदे फिर से दिखाई दिए।
न्यूकैसल द्वारा खेल को अपनी दाहिनी ओर मोड़ने के बाद, गुइमारेस और टोनाली मिडफ़ील्ड में अपनी अपेक्षित स्थिति में हैं। कीरन ट्रिप्पियर ने गेंद को वापस गुइमारेस की ओर खेला, और क्योंकि अमादौ ओनाना मिडफील्डर के करीब है…
… टोनाली ने विला की रेखाओं में अंतर देखा और ओली वॉटकिंस के पीछे से गति बढ़ा दी। टोनाली के फैसले को गुइमारेस का भी समर्थन प्राप्त है क्योंकि वह गेंद खो जाने की स्थिति में उसे कवर करने की स्थिति में है।
गुइमारेस ने इटली के मिडफील्डर को लाइनों के बीच पाया…
… और टोनाली का आंदोलन वॉटकिंस को विला के मिडफ़ील्ड के सामने की जगह खाली करते हुए अधिक गहराई तक गिरने के लिए मजबूर करता है।
जैसे ही टोनाली ट्रिप्पियर को गेंद खेलता है, गुइमारेस उस स्थान में गिर जाता है, ओनाना अपने क्षेत्र की रक्षा करने के लिए अपनी स्थिति बनाए रखता है और वाटकिंस को टोनाली द्वारा खींच लिया जाता है।
इसका मतलब है कि गुइमारेस के पास ट्रिपियर से गेंद प्राप्त करने के लिए समय और स्थान है…
…जो उसे रक्षा के पीछे मर्फी की दौड़ का पता लगाने में मदद करता है।
इसके बाद मर्फी ने गेंद को गोल के पार खेला और इसाक ने स्कोर बनाकर स्कोर 2-0 कर दिया।
गुइमारेस और टोनाली की प्रोफाइल का मतलब है कि वे दोनों नंबर 6 या नंबर 8 के रूप में खेल सकते हैं, जो न्यूकैसल के मिडफ़ील्ड में अधिक स्वतंत्रता शुरू करने के पीछे के सिद्धांत में सहायता करता है। चूँकि वे दोनों स्थितियों में खेल सकते हैं, इसलिए अचानक होने वाले आदान-प्रदान से टीम की संरचना कमजोर नहीं होगी या न्यूकैसल के किसी खिलाड़ी को ऐसी स्थिति में नहीं डाला जाएगा जिसमें वे असहज हों।
अपने होल्डिंग मिडफील्डर को केंद्रीय स्थान पर हमला करने की अधिक स्वतंत्रता देकर, होवे ने ऐसे समाधान जोड़े हैं जो उनके सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों की ताकत के अनुरूप हैं – और न्यूकैसल का बेहतर फॉर्म इस बात का प्रमाण है कि यह काम कर रहा है।