90 दिनों के काम के लिए अपने मुख्य वाइल्डफायर रिकवरी ऑफिसर के 500,000 डॉलर की योजनाबद्ध वेतन पर भयंकर आलोचना का सामना करते हुए, मेयर करेन बास ने शनिवार शाम को पाठ्यक्रम को उलट दिया और कहा कि स्टीव सोबोरॉफ को कोई मुआवजा नहीं मिलेगा।
सोबोरॉफ का वेतन, जिसे पूरी तरह से धर्मार्थ संगठनों द्वारा वित्त पोषित किया गया था, को पहली बार शनिवार की सुबह टाइम्स द्वारा रिपोर्ट किया गया था। सोबोरॉफ ने व्यवस्था का बचाव करते हुए कहा कि उनकी विशेषज्ञता ने उन्हें कीमत के लायक बना दिया।
उसके उलटफेर के बाद, बास ने एक बयान में कहा: “स्टीव हमेशा एलए के लिए है। मैंने आज उनसे बात की और उनसे अपने समझौते को संशोधित करने और मुफ्त में काम करने के लिए कहा। उन्होंने कहा हाँ। हम इस बात से सहमत हैं कि हमें जो रिकवरी के काम से विचलित करने वाली किसी भी चीज़ की आवश्यकता नहीं है। ”
जब बास ने पहली बार सोबोरॉफ को पिछले महीने में अपने वाइल्डफायर रिकवरी सीज़र के रूप में कदम रखा, तो रियल एस्टेट डेवलपर एक मेयर को एक बहुत जरूरी राजनीतिक लिफ्ट प्रदान करने के लिए तैयार था, जिसकी प्रारंभिक आपातकालीन प्रतिक्रिया लड़ गई थी।
एक लंबे समय से नागरिक नेता के रूप में, जिन्होंने प्रशांत पलिसैड्स में अपने परिवार की परवरिश की, सोबोरॉफ ने मेयर को अग्नि-स्कोर्ड समुदाय को सीधी रेखा प्रदान की। और वह पहले से ही प्लाया विस्टा में हजारों घरों के विकास के लिए अपने काम के लिए प्रसिद्ध था।
लेकिन रहस्योद्घाटन कि सोबोरॉफ को तीन महीनों में $ 500,000 का भुगतान किया जाएगा, जो कि पालिसैड्स के निवासियों और कई सार्वजनिक आंकड़ों से विद्रोहियों को आकर्षित करता है, जो मेयर को शहर में विश्वास बहाल करने और इसके पुनर्निर्माण के प्रयासों को बहाल करने में मदद करने में उनकी प्रभावशीलता को कम करने की धमकी देता है।
सोबोरॉफ, जिन्होंने आलोचना के बारे में पहले टाइम्स से बात की थी, ने शनिवार रात टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, यह पुष्टि करने से परे कि वह मुफ्त में काम करेंगे।
टाइम्स ने शुरू में सोबोरॉफ के वेतन की सूचना दी, कई प्रशांत पैलिसैड्स के निवासियों ने शनिवार को नाराजगी जताई। लॉस एंजिल्स सिटी काउंसिलमेम्बर मोनिका रोड्रिगेज, जो पांच-सदस्यीय परिषद समिति में बैठती है, जो वसूली की देखरेख करती है, ने भी इस राशि पर गुस्सा व्यक्त किया, इसे “अश्लील” कहा।
रोड्रिगेज ने कहा कि यह “बदनाम” था कि परोपकारी समूह सिर्फ दो लोगों के लिए $ 750,000 प्रदान करेंगे – सोबोरॉफ के लिए $ 500,000, साथ ही लंबे समय तक रियल एस्टेट के कार्यकारी रैंडी जॉनसन के लिए $ 250,000, जो पुनर्निर्माण के प्रयासों पर सोबोरॉफ को रिपोर्ट करेंगे।
बास ने शनिवार की रात कहा कि जॉनसन भी मुफ्त में काम कर रहे हैं, यह कहते हुए कि वह “अपनी उदारता और विशेषज्ञता के लिए आभारी हैं।”
महापौर की टीम ने उन धर्मार्थ संगठनों का नाम देने से इनकार कर दिया, जिन्होंने सोबोरॉफ के वेतन को कवर किया होगा। यह स्पष्ट नहीं है कि उन संगठनों ने पैसे कैसे जुटाए या इसके लिए और क्या हो सकता है। लेकिन रोड्रिगेज ने सवाल किया था कि क्या उन समूहों के दाताओं को पता था कि उनके पैसे का उपयोग कैसे किया जाएगा।
रिक ग्रेनेल, जो विशेष मिशनों के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प के दूत हैं, ने शनिवार की शुरुआत में भी सोरबॉफ के वेतन को “आक्रामक” कहा एक्स पर पोस्ट करें।
“मुझे $ 0 का भुगतान किया जा रहा है – जैसा कि कई लोग हैं,” ग्रेनेल ने लिखा, जो पिछले महीने प्रशांत पलिसैड्स में एक राउंड टेबल चर्चा में ट्रम्प के बगल में बैठे थे। “यह एक अच्छी बात है कि कैलिफोर्निया के लिए संघीय धन पर तार होंगे।”
बास ने इस सप्ताह की शुरुआत में सुझाव दिया कि सोबोरॉफ के काम का दायरा कम हो सकता है, यह कहते हुए कि वह मुख्य रूप से पलिसैड्स के ऐतिहासिक व्यापार जिले के पुनर्निर्माण पर ध्यान केंद्रित करेगा। सोबोरॉफ ने उस धारणा को विवादित किया, यह कहते हुए कि वह नियमित रूप से संघीय एजेंसियों के साथ बातचीत कर रहा है।
रोड्रिगेज और अन्य लोगों की आलोचना के बारे में पूछे जाने पर, सोबोरॉफ ने शनिवार को पहले कहा कि उनका वेतन उनकी विशेष विशेषज्ञता और उनके द्वारा किए गए व्यापक कर्तव्यों द्वारा उचित ठहराया गया था। उन्होंने कहा कि उन्होंने अन्य रियल एस्टेट और पर्यावरण परामर्श कार्य को अलग रखा – उस संभावित आय को जब्त करना – विशेष रूप से जंगल की आग की वसूली के प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए।
सोबोरॉफ़ ने पहले पुलिस आयुक्तों के बोर्ड और आयोग पर सेवा की, जो पार्कों के मनोरंजन विभाग की देखरेख करता है – दोनों स्वयंसेवक पद।
“मैं लॉस एंजिल्स शहर के लिए कुछ सबसे बड़ी नागरिक परियोजनाओं पर मुफ्त में 35 वर्षों से ऐसा कर रहा हूं। लेकिन किसी ने भी मुझे सब कुछ छोड़ने के लिए नहीं कहा। इस बार उन्होंने किया, “76 वर्षीय सोबोरॉफ ने कहा।” और मैंने कहा, ठीक है, इस शर्त के तहत कि मेरा वेतन शहर के पैसे से बाहर नहीं निकाला जाता है, या किसी भी जंगल की आग से बचे लोगों से जो अन्यथा उस पैसे से लाभान्वित होंगे। “
बास ने सोबोरॉफ को 17 जनवरी को उसकी रिकवरी सीज़र के रूप में नामित किया। इसके बाद के हफ्तों में, न तो सोबोरॉफ और न ही मेयर की टीम यह बताएगी कि उसे कैसे मुआवजा दिया जाएगा, या कितना।
शुक्रवार को, वाइल्डफायर रिकवरी पर सुबह की प्रेस कॉन्फ्रेंस में दिखाई देते हुए, बास और सोबोरॉफ ने फिर से यह कहने से इनकार कर दिया कि उन्हें कितना भुगतान किया जाएगा। दस घंटे बाद, टाइम्स से अतिरिक्त पूछताछ के बाद, महापौर की टीम ने जानकारी जारी की।
उस ईमेल में, बास के प्रवक्ता Zach Seidl ने व्यवसाय में और शहर के आयोगों में सोबोरॉफ के व्यापक रिकॉर्ड की ओर इशारा करते हुए कहा, “स्टीव जैसा कोई नहीं है।”
सोबोरॉफ के वेतन पर विवाद ने दूसरी बार एक सप्ताह में एक छोटे से चिह्नित किया कि बास ने आलोचना के बाद एक निर्णय को उलट दिया।
पिछले हफ्ते, उन्होंने कहा कि पैसिफिक पालिसैड्स जनता को फिर से खोल देगा, जिससे निवासियों और नगर परिषद के ट्रैसी पार्क से अपराध और सुरक्षा पर व्यापक निराशा हो गई। बाद में महापौर ने घोषणा की कि पड़ोस बंद रहेगा।
पैसिफिक पालिसैड्स के निवासी लैरी वेन, जिनके घर को धूम्रपान नुकसान हुआ, ने शनिवार सुबह सोबोरॉफ की वेतन व्यवस्था की आलोचना की, यह कहते हुए कि किसी को भी “वित्तीय लाभ” के लिए वसूली की देखरेख नहीं करनी चाहिए।
स्टीव डेंटन, जिन्होंने पालिसैड्स की आग में अपना घर खो दिया और मरीना डेल रे में एक अस्थायी अपार्टमेंट में रह रहे हैं, ने सोबोरॉफ के मुआवजे को “मनी ग्रैब” कहा।
डैंटन, जिनके परिवार 1999 से प्रशांत पलिसैड्स में रहते हैं, ने कहा कि शहर ने “नेतृत्व के संकट” का अनुभव किया है क्योंकि आग लग गई है। उन्होंने कहा कि सोबोरॉफ के वेतन के आसपास पारदर्शिता की कमी केवल समुदाय की कुंठाओं में जोड़ी गई।
सोबोरॉफ ने शनिवार से पहले अपने काम का बचाव किया, जिसमें कहा गया था कि उन्होंने मेयर के लिए एक बाहरी परियोजना प्रबंधक को किराए पर लेने के लिए शहर की एजेंसियों का मार्गदर्शन करने के लिए धक्का दिया, जो कि क्षतिग्रस्त या नष्ट किए गए बुनियादी ढांचे, जैसे कि स्ट्रीटलाइट्स, स्वच्छता प्रणाली और प्रशांत पालिसैड्स ब्रांच लाइब्रेरी को बदलने के काम के माध्यम से शहर की एजेंसियों का मार्गदर्शन करते हैं। अपने पद को लेने के बाद से, सोबोरॉफ ने कहा कि उन्होंने शहर की अनुमति प्रक्रिया पर सिफारिशें भी पेश की हैं, संघीय एजेंसियों के साथ समन्वित और “हजारों निवासियों” से सवाल किए गए प्रश्न।
“दिन के अंत में, मैं वह सामान कर रहा हूं जो ये सभी अन्य लोग सिर्फ अध्ययन कर रहे हैं,” उन्होंने कहा। “मैं लोगों को अपने घरों में वापस आने और अपनी नौकरी वापस पाने के अपने लक्ष्यों तक पहुंचने में मदद करने के लिए लागू कर रहा हूं।”
बास और सोबोरॉफ एक अजीब जोड़ी रही हैं। कई बार, सोबोरॉफ ने मेयर पर बात की है, जबकि उन्होंने समाचार मीडिया से सवाल किए थे, जिससे वह बातचीत में वापस जाने के लिए उसे मांसपेशी करने के लिए मजबूर कर रहे थे। बास ने कम से कम एक प्रमुख निर्णय पर सोबोरॉफ को लूप से बाहर छोड़ दिया – पिछले सप्ताह के कदम, बाद में उलट हो गए, जनता के लिए प्रशांत पैलिसैड्स को फिर से खोलने के लिए।
