आज सुबह जेफ बेजोस के रॉकेट के पहले प्रक्षेपण को देखने के लिए कोई भी व्यक्ति निराश हो गया होगा, क्योंकि कई बार पीछे धकेले जाने के बाद अंततः इसे रद्द कर दिया गया था।
ब्लू ओरिजिन ने कहा कि वह न्यू ग्लेन के अगले लॉन्च प्रयास के लिए ‘अवसरों की समीक्षा’ कर रहा है।
लाइव स्ट्रीम फ़ुटेज नवीनतम अंतरिक्ष दौड़ में इस बार विश्व सरकारों के बजाय अरबपतियों के बीच अंतर को नाटकीय रूप से कम करने के बजाय एक नम व्यंग्य साबित हुआ।
अमेज़ॅन के संस्थापक बेजोस को उम्मीद है कि उनका नया रॉकेट एलोन मस्क की कंपनी स्पेस एक्स के वर्कहॉर्स रॉकेट फाल्कन 9 को टक्कर देने में सक्षम होगा, जिसने 2020 में मनुष्यों को कक्षा में ले जाने वाले पहले वाणिज्यिक रॉकेट के रूप में इतिहास रच दिया है।
हालाँकि मस्क के पास बड़े रॉकेट हैं, यह फाल्कन 9 है जो सैकड़ों बार ऊपर और नीचे हुआ है, जो अमेरिकी अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए अपनी उपयोगिता साबित करता है।
हाल के वर्षों में, स्पेस एक्स अंतरिक्ष तकनीक में एक स्पष्ट विजेता रहा है, यहां तक कि पिछले साल ‘चॉपस्टिक’ की एक जोड़ी पर बनाए गए अब तक के सबसे शक्तिशाली रॉकेट के लिए बूस्टर पकड़ने में भी कामयाब रहा, और दो अंतरिक्ष यात्रियों को बचाने के लिए कदम उठाया जो अभी भी अंतरिक्ष में फंसे हुए हैं। बोइंग स्टारलाइनर जो उन्हें वहां ले गया था, उसे घर ले जाने के लिए पर्याप्त सुरक्षित नहीं माना गया।
लेकिन ब्लू ओरिजिन पहले से अधिक निकटता से मेल खाता था, और बेजोस 2021 में एक वाणिज्यिक उड़ान पर अंतरिक्ष के किनारे पर जाने के लिए सुर्खियां बटोर रहे थे (हालांकि लोगों को इस तथ्य में भी उतनी ही दिलचस्पी थी कि उन्होंने काउबॉय टोपी में ऐसा किया था)।
उनका न्यू ग्लेन रॉकेट, जो सुबह होने से पहले फ्लोरिडा से उड़ान भरने वाला था, टेक्सास से उनके द्वारा चलाए गए न्यू शेपर्ड रॉकेट से पांच गुना लंबा है।
लेकिन नियंत्रकों को उलटी गिनती के अंतिम मिनटों में एक अनिर्दिष्ट समस्या से निपटना पड़ा और समय समाप्त हो गया।
समुद्री उफान के कारण परीक्षण उड़ान में पहले ही देरी हो चुकी थी जिससे अटलांटिक में नाव पर बूस्टर को उतारना मुश्किल हो गया था।
न्यू ग्लेन का नाम पृथ्वी की कक्षा में जाने वाले पहले अमेरिकी जॉन ग्लेन के नाम पर रखा गया है।
लॉन्च से पहले, श्री बेजोस ने कहा, ‘चाहे कुछ भी हो जाए, हम खुद को चुनेंगे और आगे बढ़ते रहेंगे।’
उन्होंने 25 साल पहले अपनी अंतरिक्ष कंपनी की स्थापना की थी और उन्हें उम्मीद है कि उनका नया रॉकेट कार्गो को अंतरिक्ष में और उपग्रहों को कक्षा में ले जाकर, अंततः लोगों को भी ले जाकर स्पेस एक्स के प्रभुत्व को चुनौती देगा।
बेजोस अपने प्रतिद्वंद्वी की सफलताओं के बारे में सार्वजनिक रूप से विनम्र रहे हैं, और उन्होंने कल कहा कि उन्हें नहीं लगता कि मस्क अपनी कंपनी को कमजोर करने के लिए डोनाल्ड ट्रम्प के साथ अपने करीबी संबंधों का इस्तेमाल करेंगे और जो भी कहते हैं उसे अंकित मूल्य पर लेंगे।
उन्होंने कहा कि वह आने वाले प्रशासन के अंतरिक्ष एजेंडे के बारे में ‘बहुत आशावादी’ थे।
मस्क हमेशा से इतने मिलनसार नहीं रहे हैं, उन्होंने पिछले नवंबर में अपने द्वारा खरीदे गए सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर पोस्ट करते हुए कहा था: ‘आज रात मार-ए-लागो में पता चला कि जेफ बेजोस सभी को बता रहे थे कि @रियलडोनाल्डट्रंप निश्चित रूप से हार जाएंगे, इसलिए उन्हें बेच देना चाहिए उनके सभी टेस्ला और स्पेसएक्स स्टॉक।’
श्री बेजोस ने लिखा: ‘नहीं। 100% सच नहीं’, जिस पर श्री मस्क ने जवाब दिया: ‘ठीक है, फिर, मैं सही हूं।’
उन्होंने 2020 में अमेज़न को तोड़ने का भी आह्वान किया।
पिछले महीने, मस्क ने कहा था कि अमेरिका को पहले चंद्रमा पर वापस जाने के बजाय सीधे मंगल ग्रह पर मिशन भेजना चाहिए, जिससे नासा के अंतरिक्ष अन्वेषण कार्यक्रम में बड़े बदलाव की चिंता बढ़ गई है।
यह पूछे जाने पर कि वह इस बारे में क्या सोचते हैं, बेजोस ने कहा: ‘मेरी अपनी राय है कि हमें दोनों करना चाहिए – हमें चंद्रमा पर जाना चाहिए और हमें मंगल ग्रह पर जाना चाहिए। हमें जो नहीं करना चाहिए वह है चीजों को शुरू करना और बंद करना। हमें निश्चित रूप से चंद्र कार्यक्रम जारी रखना चाहिए।’
ये दो बेहद अमीर अरबपति अंतरिक्ष की दौड़ में अकेले नहीं हैं।
रिचर्ड ब्रैनसन की वर्जिन गैलेक्टिक का यह भी कहना है कि यह ‘एक नए अंतरिक्ष युग का शुभारंभ करेगा’, इसलिए आसमान में भीड़ हो सकती है।
लेकिन अभी के लिए, स्पेस एक्स, यदि प्रकाशवर्ष नहीं तो कम से कम अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से 250 मील आगे है।
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