मिनेसोटा वाइकिंग्स के मुख्य कोच केविन ओ’कोनेल को न्यू ऑरलियन्स में गुरुवार रात एनएफएल ऑनर्स कार्यक्रम के दौरान एसोसिएटेड प्रेस कोच ऑफ द ईयर नामित किया गया है।
मिनेसोटा के कोच के रूप में अपने तीसरे सीज़न में, ओ’कोनेल ने वाइकिंग्स को 14-3 के रिकॉर्ड में निर्देशित किया। क्वार्टरबैक सैम डारनॉल्ड में नए परिवर्धन के साथ और आरोन जोन्स को वापस चलाने के लिए व्यापक रिसीवर जस्टिन जेफरसन और जॉर्डन एडिसन में शामिल होने के लिए गुना में जोड़ा गया, ओ’कोनेल ने टीम को 5-0 की शुरुआत में निर्देशित किया। अक्टूबर में पांच-दिवसीय खिंचाव में दो हार के बाद, वाइकिंग्स ने लगातार नौ जीत हासिल की। मिनेसोटा एनएफसी नॉर्थ टाइटल के लिए शिकार में रहा और एनएफसी में नंबर 1 सीड में अंतिम सप्ताह तक डेट्रायट लायंस को नियमित सीजन के अंतिम गेम को खोने से पहले।
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मिनेसोटा की 14 जीत फिलाडेल्फिया ईगल्स के साथ लीग में तीसरे सबसे अधिक के लिए बंधी हुई थी और केवल 15-जीत के लायंस और कैनसस सिटी प्रमुखों को पीछे छोड़ दिया था। 26 सत्रों में वाइकिंग्स टीम के इतिहास में जीत का कुल सबसे अच्छा निशान था।
दो हफ्ते पहले, 39 वर्षीय कोच ने एक बहु-वर्षीय विस्तार किया। तीन सत्रों में, ओ’कोनेल ने 34-17 नियमित सीज़न रिकॉर्ड संकलित किया है और 1950 के बाद से केवल दो कोचों में से एक है-जॉर्ज सेफर्ट अन्य हैं-विभिन्न शुरुआती क्वार्टरबैक के साथ तीन साल के अंतराल में कई 13-जीत के सीज़न हैं।
वाइकिंग्स के मालिक/अध्यक्ष मार्क विल्फ ने कहा, “केविन वास्तव में वह है जो हम उसे तब मानते थे जब हमने उसे अपने मुख्य कोच के रूप में नामित किया – एक अभिनव प्ले कॉलर, एक उत्कृष्ट संचारक और एक मजबूत नेता जो अपने खिलाड़ियों के साथ प्रेरित करता है और जुड़ता है।” अनुबंध विस्तार।
ओ’कोनेल ने पुरस्कार के लिए फाइनलिस्ट डैन कैंपबेल (डेट्रायट लायंस), एंडी रीड (कैनसस सिटी के प्रमुख), सीन पेटन (डेनवर ब्रोंकोस) और डैन क्विन (वाशिंगटन कमांडरों) में सबसे ऊपर रहे। ओ’कोनेल ने 50 प्रथम स्थान के वोटों में से 25 को प्राप्त किया और एक मतपत्र पर तीसरे से कम नहीं था।
मिनेसोटा ने एनएफएल ऑनर्स में दो अन्य फाइनलिस्ट किए थे। डारनॉल्ड को एपी कमबैक प्लेयर ऑफ द ईयर के लिए नामांकित किया गया था और विजेता के पीछे तीसरे स्थान पर रहे-सिनसिनाटी बेंगल्स क्वार्टरबैक जो बूरो और रनर-अप, लॉस एंजिल्स चार्जर्स ने जेके डोबिन्स को वापस चलाया। रक्षात्मक समन्वयक ब्रायन फ्लोर्स एपी सहायक कोच ऑफ द ईयर के लिए एक फाइनलिस्ट थे, लेकिन डेट्रायट लायंस आक्रामक समन्वयक बेन जॉनसन के बाद दूसरे स्थान पर रहे।
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क्यों ओ’कोनेल को कोच ऑफ द ईयर के रूप में सम्मानित किया गया था
वाइकिंग्स ने कम उम्मीदों के साथ 2024 सीज़न में प्रवेश किया। ऑड्समेकर्स ने मिनेसोटा के ओवर-अंडर को लगभग 6 1/2 जीत के साथ सूचीबद्ध किया। क्वार्टरबैक में अनिश्चितता थी। वाइकिंग्स भी गर्मियों में खीरी जैक्सन के दुखद गुजरने वाले को नेविगेट कर रहे थे। ओ’कोनेल के नेतृत्व ने न केवल वाइकिंग्स को बचाए रखा, बल्कि इसने संगठन को प्रतिकूलता के बीच पनपने में भी मदद की। डारनोल्ड ने ओ’कोनेल के साथ नाटकों को कॉल करने के साथ एक कैरियर वर्ष का उत्पादन किया, और वाइकिंग्स ने 14 गेम जीते।
कोई भी सांख्यिकीय इस सीज़न की तुलना में ओ’कोनेल के तहत मिनेसोटा ने जो पूरा किया, उसके बारे में कोई अधिक न्याय नहीं करता है: ओ’कोनेल कम से कम 1950 के बाद से पहला एनएफएल कोच बन गया, जिसमें एक सीज़न में 14 गेम जीतने के लिए एक क्वार्टरबैक के साथ जो टीम के साथ अपने पहले सीज़न में था । लॉस एंजिल्स राम ने वाइल्ड-कार्ड राउंड में वाइकिंग्स को उछाल दिया, और मिनेसोटा खिंचाव से नीचे गिर गया। वाइकिंग्स लायंस और राम के खिलाफ उन अंतिम दो मैचों में भी प्रासंगिक थे, जो ओ’कोनेल ने काम करने के लिए एक वसीयतनामा है। – एलेक लुईस, वाइकिंग्स ने लेखक को हराया
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(फोटो: स्टीफ चेम्बर्स / गेटी इमेजेज)
