एवर्टन के मिसफायरिंग हमले में क्या गलत हो रहा है?

एक से अधिक अर्थों में, 2024-25 सीज़न में एवर्टन की शुरुआत चूक गए अवसरों के बारे में रही है।

प्रीमियर लीग में सांख्यिकीय रूप से सबसे अनुकूल के रूप में ऑप्टा द्वारा मापे गए अपने शुरुआती 10 खेलों के साथ, सीन डाइचे के पक्ष ने इस स्तर पर अपने और निर्वासित स्थानों के बीच दो-पॉइंट बफर से अधिक की उम्मीद की होगी – विशेष रूप से मैनचेस्टर यूनाइटेड, लिवरपूल के खिलाफ मैचों के साथ , आर्सेनल, चेल्सी और मैनचेस्टर सिटी दिसंबर में आएंगे।

स्थिरता सूची के आधार पर, वास्तव में एवर्टन चाहिए अभी मेज के बीच में आराम से बैठे रहें। वे 20 में से केवल 15वें स्थान पर हैं, इसका एक बड़ा कारण उनके लड़खड़ाते आक्रमण का श्रेय है, जिसने उनके 12 खेलों में 10 गोल किए हैं।

शनिवार को घरेलू मैदान पर 10 सदस्यीय ब्रेंटफ़ोर्ड के साथ गोलरहित ड्रा एक परिचित, निराशाजनक पैटर्न का अनुसरण कर रहा था।

क्रिस्चियन नॉर्गार्ड के 41वें मिनट में रेड कार्ड के बाद डाइचे की टीम विजेता के लिए प्रयास कर रही थी, लेकिन दर्शकों को हराने की गुणवत्ता पैदा नहीं कर सकी। अपने सभी हड़बड़ाहट के बावजूद, एवर्टन शायद ही कभी ब्रेंटफोर्ड के निचले ब्लॉक के खिलाफ गेंद को खतरनाक क्षेत्रों में ले जाने में कामयाब रहे। कुछ अवसरों पर उन्होंने ऐसा किया, अंतिम स्पर्श की कमी थी।

एवर्टन ने खेल में 27 शॉट लिए, फिर भी अपेक्षित गोल संख्या (xG) केवल 1.2 से कम पोस्ट की। तुलनात्मक रूप से, ब्रेंटफोर्ड केवल नौ प्रयासों के बावजूद एक समान xG आंकड़ा हासिल करने में कामयाब रहा।

लक्ष्य के सामने समस्याएँ एवर्टन या डाइचे के लिए कोई नई बात नहीं हैं। पिछले सीज़न में, गुडिसन पक्ष को आक्रमणकारी तीसरे में उनकी दक्षता की कमी के कारण कमजोर कर दिया गया था और उन्हें पदावनति से बचने के लिए पर्याप्त अंक अर्जित करने में मदद करने के लिए अपने ठोस रक्षात्मक कोर पर बहुत अधिक निर्भर होना पड़ा।

डाइचे ने शनिवार के मैच के बाद कहा, “यह लंबे समय से यहां एक वास्तविकता रही है।” “एक प्रबंधक के रूप में गोल करने वाले लोगों को विकसित करना सबसे कठिन चुनौती है, इसलिए यदि आप व्यक्तियों का विकास नहीं कर सकते हैं, तो आप एक ऐसी टीम विकसित करने का प्रयास करना चाहेंगे जो ऐसा कर सके।”

हालाँकि, उनके एवर्टन कार्यकाल के लगभग दो वर्षों में, कोई वास्तविक संकेत नहीं है कि वह इस मुद्दे का समाधान खोजने के करीब हैं।

यह सिर्फ ख़त्म करने की बात क्यों नहीं है?

पिछले सीज़न के शुरुआती महीनों में, एवर्टन के लिए एक पैटर्न उभरना शुरू हुआ। वे गेम जीतने के लिए पर्याप्त मौके बना रहे थे, लेकिन उन्हें परिवर्तित करने के मामले में वह मजबूत बढ़त हासिल नहीं कर सके।

एवर्टन ने 2023-24 के अभियान को प्रीमियर लीग के गोल के सामने सबसे बड़े अंडरपरफॉर्मर के रूप में समाप्त किया, अपने xG आंकड़े से 14 कम स्कोर किया, स्ट्राइकर डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन डिवीजन के सबसे बड़े एकल अपराधी के साथ।

गहरे जाना

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इस बार एक अलग तस्वीर सामने आई है. एवर्टन अभी भी अपने xG से कमज़ोर प्रदर्शन कर रहे हैं, लेकिन उनके द्वारा बनाए जा रहे अवसरों की गुणवत्ता में काफी गिरावट आई है। पिछले सीज़न में xG की शीर्ष उड़ान में 12वें स्थान पर रहने के बाद, वे अब 17वें स्थान पर हैं।

ब्रेंटफ़ोर्ड गेम ने उनके मुद्दों पर एक खिड़की की पेशकश की। ऊपर उल्लिखित उन 27 शॉट्स में से 11 पेनल्टी क्षेत्र के बाहर से आए – जो कि इस सीज़न में उनके लगभग एक तिहाई प्रयास हैं।

यहां उनके अब तक के 12 लीग मैचों के लिए एवर्टन का संयुक्त शॉट मानचित्र है।

बड़ी बात यह है कि डाइचे को विरोधियों के लक्ष्य के करीब लाभप्रद क्षेत्रों में अवसरों की नियमित आपूर्ति की गारंटी देने के लिए अभी तक कोई फॉर्मूला नहीं मिल पाया है।

एवर्टन का xG प्रति शॉट 0.08 प्रीमियर लीग में सबसे कम है, और पिछले सीज़न के कुल 0.11 से कम है, यह दर्शाता है कि वे लगातार स्पष्ट मौके बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। केवल लीसेस्टर, जो तालिका में उनसे एक स्थान नीचे हैं और हाल ही में मैनेजर स्टीव कूपर को बर्खास्त किया गया है, के पास ऑप्टा के अनुसार कम ‘बड़े मौके’ हैं, जबकि उन्होंने अपने केवल 30 प्रतिशत शॉट्स को लक्ष्य पर रखा है – जो कि सबसे कम दर है। इस सीज़न में विभाजन – जिससे उनके xG पर 3.4 का ख़राब प्रदर्शन हुआ।

एवर्टन के लिए फिनिशिंग अभी भी स्पष्ट रूप से एक समस्या है, लेकिन रचनात्मकता की कमी उससे भी बड़ी समस्या है।

खुला खेल संघर्ष — कार्मिक, कोचिंग या दोनों?

इसमें थोड़ा आश्चर्य नहीं होना चाहिए कि डाइचे के एवर्टन खुले खेल में सबसे अधिक संघर्ष कर रहे हैं। पिछले सीज़न की तुलना में, प्रति गेम उनका कुल गैर-जुर्माना xG कम हो गया है (1.4 से 1.1 तक)।

डाइचे ऐसा प्रबंधक नहीं है जो कब्जे के लिए कब्जे को महत्व देता है। उनके खिलाड़ियों को, सब से ऊपर, कॉम्पैक्ट, रक्षात्मक रूप से दृढ़ होने और अपने आक्रामक सेट टुकड़ों से खतरा पैदा करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। विशेष रूप से प्री-सीज़न के शुरुआती भाग में, फिटनेस कार्य को प्राथमिकता दी जाती है। इसके बाद टीम के आकार पर ध्यान केंद्रित होता है।

इस सीज़न में प्रीमियर लीग में एवर्टन के पास गेंद का सबसे कम हिस्सा (40 प्रतिशत) रहा है और वे सबसे सीधे हैं, जिन्होंने अपने सबसे अधिक पास फॉरवर्ड भेजे हैं। वे शायद ही कभी कब्ज़ा बनाए रखने या विरोधी टीम को अलग करने के तरीकों की जांच करने की कोशिश करते हैं।

इस सीज़न में केवल वोल्व्स और ब्रेंटफ़ोर्ड ने पिच के जोन 14 – विरोधियों के पेनल्टी बॉक्स के ठीक बाहर का प्रमुख केंद्रीय क्षेत्र – में कम पास देने का प्रयास किया है। वे पिछले सीज़न की तुलना में फ़्लैंक के निचले हिस्से में हमलों के अपने हिस्से को बढ़ाना जारी रखते हैं, केवल क्रिस्टल पैलेस उनके क्रॉस करने से पहले अंतिम तीसरे में कम पास का औसत रखता है।

ब्रेंटफोर्ड के 10 खिलाड़ियों के खिलाफ लगभग एक घंटे के खेल के दौरान उस तरह की व्यवस्था की खामियां उजागर हो गईं। एवर्टन के पास विचारों की कमी थी और कब्ज़ा होने पर वे खेल के स्पष्ट रूप से परिभाषित पैटर्न पर वापस आने में असमर्थ थे।

से बात हो रही है एथलेटिक प्री-सीज़न के दौरान, एवर्टन के सहायक प्रबंधक इयान वॉन ने सुझाव दिया कि जब वे एक गेम में औसतन 300 पास करते हैं तो वे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं। आवश्यकता के कारण, उन्होंने शनिवार को 465 पास का प्रयास किया, और संघर्ष किया। पिछले साल जनवरी में नियुक्त होने के बाद से डाइचे ने केवल दो गेम जीते हैं जिनमें एवर्टन के पास 50 प्रतिशत से अधिक गेंद थी।

एवर्टन प्रबंधक नियमित रूप से है — और, निष्पक्षता से, सटीक रूप से — अपने साथियों की तुलना में खर्च करने की क्षमता की कमी पर अफसोस जताया।

उन्होंने कहा, “(गोल करना) यहां लंबे समय से चली आ रही बात है।” “अधिकांश प्रबंधक चेकबुक द्वारा ऐसा करते हैं। हम ऐसा नहीं कर सकते. तो विकास जारी है. हम यही करना चाह रहे हैं – खिलाड़ियों को उनके कौशल सेट, उनकी ताकत और उनके लिए काम करने की याद दिलाना।

एवर्टन पिछले पांच सीज़न में सकारात्मक स्थानांतरण संतुलन रखने वाली एकमात्र प्रीमियर लीग टीम बनी हुई है, जिससे गेम-चेंजिंग प्रतिभाओं को भर्ती करने की उनकी क्षमता प्रभावित हुई है।

उनके केवल दो खिलाड़ियों, फॉरवर्ड ड्वाइट मैकनील और राइट-बैक एशले यंग ने इस सीज़न में 15 से अधिक मौके बनाए हैं। जब उनके शीर्ष विंग लक्ष्य, चैंपियनशिप पक्ष लीड्स यूनाइटेड के विल्फ्रेड ग्नोंटो के लिए एक कदम गर्मियों में विफल हो गया था, तो उन्होंने इटली के सीरी ए के नेपोली से ऋण पर जेस्पर लिंडस्ट्रॉम पर हस्ताक्षर किए। 2023 की गर्मियों में फुलहम में स्थानांतरित होने पर एलेक्स इवोबी की प्रतिभा में से एक को खो दिया। विपक्षी सुरक्षा पर लगाम कसने की टीम की क्षमता को नुकसान पहुँचाया है।

फ़ुल-बैक पोजीशन में, उनमें रचनात्मकता और गतिशीलता की कमी है: लेफ्ट-बैक विटाली मायकोलेंको ने क्लब के लिए अपने 96 खेलों में एक सहायता प्रदान की है, यह उन दिनों से बहुत दूर है जब एवर्टन के पास लीटन बेन्स या लुकास डिग्ने थे जो उस फ़्लैंक को तहस-नहस कर रहे थे।

जिस सामरिक बदलाव का प्रभाव पड़ा है

शनिवार को डाइचे को इस सीज़न में उनकी टीम के सामने आने वाली सामरिक चुनौतियों और उन्हें दूर करने के उनके प्रयासों के बारे में खुलकर बात करते हुए सुनना दिलचस्प था। उन्हें स्पष्ट रूप से लगता है कि वे अभियान के शुरुआती भाग में बहुत खुले थे और बहुत सारे लक्ष्य स्वीकार कर रहे थे – कुछ ऐसा जो बाद में सुधर गया है – और अधिक सतर्क खाका पर वापस जाने पर विचार किया है।

डाइचे ने कहा, “हम बहुत अधिक गोल खा रहे थे और हमें इसे बदलना पड़ा।” “अब आपको आक्रामक पक्ष पर प्रभावी रहना होगा। सीज़न की शुरुआत में हमने कुछ अधिक स्वतंत्र रूप से रन बनाए, लेकिन हम बहुत अधिक गोल खा रहे थे।”

हो सकता है कि उस व्यावहारिकता ने पीछे से उनकी किस्मत में मदद की हो, लेकिन आक्रमणकारी स्थितियों में इसका स्पष्ट प्रभाव पड़ा है।

पिछले सीज़न में, गेंद को पिच से ऊपर उठाने में एवर्टन प्रीमियर लीग की सबसे प्रभावी टीमों में से एक थी। उन्होंने विरोधियों का दम घोंट दिया और उन पर दबाव डाला और यह उनके आक्रामक ब्लूप्रिंट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया।

जैसा कि हम नीचे दिए गए ग्राफ़िक में अंतिम तीसरे में बॉल रिकवरी के लिए उनके रोलिंग औसत का विवरण देख सकते हैं, 2022-23 के मध्य में डाइचे के तहत एक प्रारंभिक स्पाइक के बाद पिछले सीज़न के अंत में एक महत्वपूर्ण गिरावट आई थी।

विशेष रूप से, यह गिरावट अप्रैल में चेल्सी के खिलाफ 6-0 की हार के बाद शुरू हुई, जहां उन्होंने 12 उच्च रिकवरी की, लेकिन खाली स्थान में अलग हो गए।

सेट के टुकड़े अब एवर्टन की महाशक्ति नहीं रहे

खुले खेल में उनकी विफलताओं को देखते हुए, एवर्टन की सेट-पीस क्षमता में किसी भी तरह की गिरावट का महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ने की संभावना है।

पिछले सीज़न में, डाइचे की टीम ने इस क्षेत्र में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, प्रति 100 सेट पीस में लगभग सात का xG उत्पन्न किया, जो लीग में अब तक की सबसे अच्छी दर थी। वर्तमान में बारह गेम, वे अभी भी सबसे प्रभावी में से एक हैं लेकिन यह आंकड़ा गिरकर प्रति 100 पर पांच हो गया है।

इसका असर गोल वाले कॉलम में दिख रहा है. जहां पिछले सीज़न में उन्होंने प्रति 100 सेट पीस पर 7.6 गोल किए थे, वह घटकर पांच से नीचे पहुंच गया है। सेट टुकड़ों पर अभी भी स्पष्ट जोर और निर्भरता है, लेकिन एवर्टन उस विभाग में कम प्रभावी हैं।

ऐसे कई कारक हैं जो गिरावट को समझाने में मदद कर सकते हैं।

सेट पीस के लिए जिम्मेदार प्रथम-टीम विश्लेषक एलेक्स स्कैनलॉन ने पिछले सीज़न के अंत में क्लब छोड़ दिया और अब एफए के लिए काम करते हैं। कोचों और कर्मियों में बदलाव का प्रभाव पड़ सकता है और क्लब ने हाल ही में अपने विश्लेषण विभाग में एक रिक्ति का विज्ञापन दिया है। इसके अलावा, चोटों के कारण, एवर्टन को नियमित रूप से सेट पीस पर आक्रमण करने से अपने सेटअप में बदलाव करना पड़ा है।

हालाँकि, अन्यत्र उनकी संख्या इतनी कम होने के कारण, डायचे और उनके कर्मचारी निस्संदेह एवर्टन के लड़खड़ाते हमले को ठीक करने में मदद करने के एक महत्वपूर्ण तरीके के रूप में इस क्षेत्र में सुधार देखेंगे।

(शीर्ष फोटो: मैट मैकनल्टी/गेटी इमेजेज)